Les Rouge et Noir éliminés de la Ligue des Champions d'Afrique 93', le rêve s'écroule pour l'USMA Les joueurs de l'USM Alger se sont battus, hier, jusqu'aux ultimes instants de la partie pour préserver leurs chances de qualification à la finale de la Ligue des champions d'Afrique face à la formation nigériane d'Enymba. Les Rouges et Noir n'ont abdiqué que lors des temps morts qui virent les Nigérians inscrire le second but, synonyme de qualification. Pourtant, tout avait bien commencé pour les Algérois qui, dès la 4' de jeu, parviendront à ouvrir le score par l'intermédiaire de Dziri Billal. Un but venu à point nommé gonfler davantage le morale des joueurs décidés à redorer leur blason sur le terrain même d'Enymba. Ils avaient mis du cœur à l'ouvrage dès l'entame du match. Pendant de longues minutes, ils allaient contenir cette formation d'Enymba, qu'on disait intraitable chez elle. Mais incapables de mettre à défaut cette rigoureuse formation algérienne, les Nigérians allaient profiter, à la fin de la première mi-temps, de cette poisse qui poursuit les Rouge et Noir pour remettre les pendules à l'heure. En effet, il aura fallu un “coup de pouce” du malheureux défenseur Tarek Ghoul pour que les locaux trouvent enfin la brèche. Ghoul, pressé dans sa surface, commettra la maladresse de marquer contre son propre camp (43'). Cependant, avec ce score de un partout, à la pause-citron, les deux équipes se retrouvaient avec le résultat du match aller (1 à 1), et l'USMA pouvait encore espérer une place en finale. En seconde période de jeu, les Nigérians se montreront plus incisifs et domineront la majeure partie des débats. Les Algériens commettront la bévue de trop : se recroqueviller dans leur surface. C'est alors que l'on assista à un grand pressing des joueurs d'Enymba devant des Algériens qui donnaient l'impression de tenir bon. Ils auront tout donner avant de s'écrouler littéralement dans les temps morts devant les coup de boutoir d'un certain Ochei, auteur du but égalisateur au stade du 5-Juillet. Ce dernier, à la 93', crucifia la défense algéroise, ouvrant grandes les portes de la finale à Enymba. C'en était fini pour le rêve de l'USMA d'atteindre une finale historique de coupe d'Afrique. Toutefois, bien que les éléments de l'USMA aient certainement fait ce qu'ils pouvaient, hier, au stade de Aba, ils ne peuvent toutefois s'en prendre qu'à eux-mêmes d'avoir raté la qualification, ici même, à Alger. L'USMA s'est éliminée d'elle-même au match aller, en passant à côté d'une victoire qui était largement à sa portée. Une année après le ratage monumental de la Coupe d'Afrique des vainqueurs de coupe face au Raja de Casablanca, à ce même stade de la compétition, l'USMA s'est faite piégée par les mêmes erreurs d'inexpérience. La leçon n'a pas été retenue et les armes choisies pour la bataille de la Ligue des champions se sont avérées insuffisantes. Il est clair donc qu'il est inutile de repartir à la reconquête de la Ligue des champions en mars prochain avec les mêmes armes et surtout avec la même mentalité. S. B.
