Le 4e marathon des dunes se déroulera du 25 décembre au 2 janvier 2004 à Timimoun. L'édition de cette année a la particularité d'être intégrée dans le cadre de la fondation Déserts du monde. Le niveau de participation, en hausse constante, atteindra cette année le nombre de 250 étrangers qui ont confirmé leur participation. Comme l'a bien souligné M. Rezkane : “Notre but est de ramener le maximum d'étrangers pour faire oublier ce qui s'est passé en Algérie cette dernière décennie.” En tout, ce sont vingt-deux pays qui prendront part à ce rendez-vous qui se situe à cheval entre l'activité sportive et le tourisme. Selon Abdelmadjid Rezkane, patron du sporting management et organisateur de la manifestation, les préparatifs vont bon train, selon l'estimation du comité qui s'est déjà rendu à deux reprises à Timimoun. L'épineuse question du transport qui constitue un gros morceau pour les organisateurs a été réglée. Ainsi la compagnie Aigle Azur assurera un vol charter à partir de la ville de Lyon, lieu de regroupement des participants étrangers. Quant aux nationaux, les contacts sont toujours en cours avec Air Algérie. L'association de la fondation Déserts du monde a donné à ce 4e marathon une dimension supérieure avec, notamment, la tenue de la 5e édition du festival Cannes/junior. Des vedettes du 7e art y sont déjà annoncées, comme le réalisateur Jean-Claude Briali, Jeanne Fonda et Jeanne Moreau. Des poètes qui ont chanté les charmes des déserts du monde seront également au rendez-vous. À côté des nationaux, il y aura 12 étrangers dont Mahmoud Darwiche et Adonis. À rappeler que ce marathon des dunes est une course à pied en trois étapes et en allure libre, sur une distance de 14 km pour chacune des étapes durant trois demi-journées de compétition. En somme, une édition qui nous réserve beaucoup de promesses. Et la finalité des finalités, comme l'a bien souligné Abdelmadjid Rezkane, est de relancer l'activité artisanale à Timimoun, mais surtout de redorer l'image de l'Algérie et de faire de notre pays une destination touristique. N. S.
