Ce n'est que samedi dernier que l'équipe nationale masculine de handball est rentrée au pays, après une longue période de préparation en Europe, plus précisément en France, en Autriche et en Hongrie, ponctuée d'une série de six matchs amicaux et un dernier match face au Gabon, gagné par les camarades de Berkous sur le score de 31-20, pour se mettre dans l'ambiance de l'Afrique, vu que la CAN 2012 avance à grandes enjambées. En effet, elle se tiendra au Maroc du 10 au 21 janvier. Pour rappel, les poulains de Bouchekriou ont été versés dans la poule B, en compagnie de l'Egypte, du Cameroun, de la Côte d'Ivoire, de l'Angola et du Burkina Faso, qui a remplacé le Nigeria à la dernière minute. Toujours est-il que nos handballeurs sont entrés en stage précompétitif depuis hier à la coupole de l'OCO, un stage qui s'étalera jusqu'au 8 janvier, soit à la veille du départ au Maroc, pour prendre part à la CAN 2012. Côté défections, on notera l'absence de deux éléments clés, il s'agit du gardien expérimenté du GSP, Slahdji Abdelmamalek, ayant eu une crise d'appendicite qui l'a contraint à subir une intervention chirurgicale dans une clinique de Budapest. Alors que Berriah, le sociétaire de l'ESS (Tunisie), a subi une opération aux ligaments croisés, et sera lui aussi absent pour cette joute continentale. Contacté par nos soins, Slahdji était très abattu. “Naturellement, je suis très déçu de rater la coupe d'Afrique des nations. Figurez-vous que j'ai joué toutes les CAN avec l'Algérie, et j'ai voulu prendre part à cette compétition au Maroc, mais c'est le mektoub comme on dit”, dira Slahdji, et d'ajouter : “Je pense que des gars comme Ghoumal, Bousmah ou Kherbouche font l'affaire. Il ne faut pas oublier qu'on est ensemble depuis des années déjà en équipe nationale, donc je pense sérieusement que mes coéquipiers vont assurer lors de cette CAN.” S.M.
