La Coupe d'Afrique des nations de handball prévu du 10 au 21 de ce mois au Maroc sera la dernière étape pour le sélectionneur national, Salah Bouchekriou, puisque celui-ci est décidé de s'en aller au terme de l'épreuve continentale. «Je vais me retirer après la CAN. Quels que soient les résultats obtenus, je quitterai mon poste», nous a révélé, en effet, l'entraîneur de la sélection nationale de handball, Salah Bouchekriou, joint hier par téléphone. Cette décision, précise l'intéressé, est irrévocable. Néanmoins, trois jours avant le déplacement au Maroc pour participer à ce tournoi qui aura lieu à Rabat et Salé, le sélectionneur national algérien messieurs de handball poursuit le travail pour présenter une équipe au top le jour J. Dans ce sillage, nous apprenons que l'entraîneur du sept national dévoile aujourd'hui la liste des 18 joueurs dont deux réservistes. Avant de communiquer la liste des joueurs retenus en prévision de ce championnat d'Afrique, tous les joueurs professionnels évoluant en France, neuf au total, seront, selon les informations recueillies, maintenus. En revanche, et après les grands forfaits du gardien du but Abderazak Slahdji (GS Pétrolier) et de l'attaquant Abderahim Berriah (ES Sahel/Tunisie), l'on vient d'enregistrer une nouvelle défection. Il s'agit de celle du défenseur Salah Cheikh (HC El Biar). Un autre coup dur donc pour Bouchekriou qui comptait énormément sur ces joueurs dotés d'une solide expérience internationale comme en témoigne leur participation au dernier Mondial en Suède l'année passée. L'absence du portier Slahdji, qui a été sacré meilleur gardien lors du précédent championnat d'Afrique 2010, qu'avait abrité l'Egypte se fera ressentir. Les trois gardiens qui feront le voyage au Maroc comme Khaled Ghoulem (Bordeaux/France), Redouane Bousmaha (GS Boufarik) et Samir Kherbouche (CRB Baraki) auront cette lourde responsabilité de faire oublier la défection de l'excellent portier Slahdji. Pendant ce temps, les sélectionnés algériens poursuivent leur préparation avec un biquotidien. Le travail a été entamé lundi soir à la Coupole de l'Office du complexe olympique Mohamed Boudiaf. Aucune défection n'est à déplorer pendant les entraînements. Comme c'est le cas pour les joueurs évoluant à l'étranger qui, pour faire face à la grève des pilotes d'Air Algérie, se sont rabattus sur les compagnies étrangères pour pouvoir rejoindre le lieu de préparation de l'EN à Alger. Selon Bouchekriou, «tous les joueurs affichent la forme, voire les sensations de la compétition. Un tournant décisif pour mes joueurs qui doivent remporter le trophée pour prétendre à la qualification aux prochains Jeux olympiques de Londres». Bouchekriou reconnaît toutefois la difficulté de la mission. Bouchekriou, attendu au tournant par ses détracteurs, veut absolument remporter le sacre et quitter le navire avec les honneurs.
