Le mardi est un jour d'atelier à la maison de la culture de Batna. Lecture, calligraphie, théâtre, musique et bien d'autres espaces où des adhérents, surtout des enfants, se pressent de franchir la porte et prendre place pour entamer sinon reprendre la séance ou le cours passé. Au deuxième étage, l'atelier de dessin et de peinture ne désemplit pas. à l'intérieur, une ambiance artistique : chevalet, crayons de couleur, fusain, nature morte mais aussi et surtout des artistes en herbe, pas plus hauts que trois pommes, dessinent, colorient, tracent, coupent, des gestes arrêtés et des regards lointains comme des chevronnés. L'atelier a ouvert ses portes au début des années 1980 et, depuis cette date, il continue d'être un espace et un lieu de rencontre, pour apprendre à dessiner, à colorier, à peindre ou encore à tirer les portraits. Des écoliers, des collégiens, des lycéens, des universitaires et même des fonctionnaires fréquentent l'atelier, et bien sûr pour des besoins et plaisirs différents. L'artiste peintre Mennoubi Chérif, responsable de l'atelier depuis son ouverture, veille au grain. Un conseil à un potache qui ne respecte pas la perspective, un autre à une jeune lycéenne qui exagère les textures et des félicitations à un jeune portraitiste pour une fidèle reproduction. L'artiste nous exprime un ancien vœu jamais réalisé : “Nous avons un très grand nombre d'adhérents, plus d'une cinquantaine, il nous arrive de ne pas avoir assez de place pour tous, mais nos moyens sont les mêmes depuis des années. Dessin, peinture à l'huile, aquarelle, confection de masques, maquettes, nous ne refusons rien, pour ne pas frustrer nos jeunes adhérents…” En effet, des scolarisés de différents cycles scolaires viennent chercher de l'aide à la maison de la culture et ils la trouvent. Qui pour une maquette, qui pour un dessin, les demandes sont variées et nombreuses. Une architecte d'intérieur, adhérente à l'atelier de dessin et peinture, témoigne sa reconnaissance et dit avoir trouvé une aide précieuse pour apprendre et perfectionner ses dessins à main levée. L'atelier prépare sa prochaine participation au salon de l'enfant, en espérant une autre consécration, comme celle de l'édition précédente qui a attribué le prix du meilleur atelier à celui de la maison de la culture. Pour rappel, beaucoup de talentueux peintres et dessinateurs ont fait leurs premiers pas ici même et sous la houlette de Mennoubi Chérif. Liamine Azzouzi, Sefah Ahmed, Lahssen Halesse, Mourad Kemini et bien d'autres noms, dont certains vivent sous d'autres cieux et font le bonheur des galeries et des collectionneurs. Reconnaissants, ces artistes viennent souvent rendre visite à l'atelier qui les a vu grandir. R.H.
