Le sélectionneur de l'équipe gambienne de football, Peter Bonu Johnson, a estimé que la sélection algérienne n'est pas “un adversaire inconnu”, à trois semaines du match aller Gambie-Algérie prévu le 29 février à Banjul, pour le compte du second tour des éliminatoires de la coupe d'Afrique des nations CAN-2013. “Depuis mon installation à la tête de la sélection gambienne, je me suis attelé à préparer mon équipe et surtout décortiquer le jeu de l'Algérie. J'ai visionné les derniers matches de l'équipe algérienne, et je peux dire que maintenant j'ai mon idée sur cet adversaire”, a affirmé le coach des Scorpions à Radio Algérie internationale. Le successeur du technicien belge Paul Put, limogé après son échec de qualifier la Gambie à la phase finale de la CAN-2012, reste confiant quant à la réaction de son team face aux Verts. “Les joueurs algériens évoluent dans les plus grands championnats européens, mais leur niveau varie d'un élément à un autre. Après avoir analysé le système de jeu de l'Algérie, j'ai constaté qu'elle dispose d'un milieu de terrain performant mais sa ligne d'attaque rate beaucoup d'occasions. J'ai mon idée pour contrer cette équipe”, a t-il souligné. Concernant son équipe, Peter Bonu Johnson compte miser sur une ossature composée essentiellement de joueurs évoluant à l'étranger. “Je vais me baser sur les joueurs qui jouent en Suisse, en Turquie et en Allemagne, en plus de certains qui évoluent au Burkina Faso et au Nigeria. J'ai un groupe assez équilibré, prêt à relever le défi. Mes joueurs sont conscients de la tâche qui les attend le 29 février”, a-t-il conclu. Le match retour est prévu à Alger entre le 15 et 17 juin. Le qualifié de cette double confrontation sera opposé, à l'issue d'un tirage au sort, à une équipe qui a pris part à la CAN-2012. Peter Bonu Johnson s'est engagé avec la Fédération gambienne de football (GFA) pour une durée d'une année, avec comme objectif la qualification pour la CAN-2013, dont la phase finale aura lieu en Afrique du Sud. Par ailleurs, le sélectionneur de l'équipe nationale de football, le Bosnien Vahid Halilhodzic, a établi une présélection de 29 joueurs et 4 gardiens de but en vue du match aller face à la Gambie, prévu le 29 février à Banjul. “Nous avons établi une présélection de 29 joueurs et 4 gardiens de but. La liste des 23 joueurs qui seront du voyage sera dévoilée dans 10 à 15 jours”, a affirmé le coach national à Radio Algérie internationale. En prévision de cette rencontre, onze joueurs et quatre gardiens évoluant en championnat national de Ligue 1 ont effectué un stage de trois jours sous la houlette de Halilhodzic, du 23 au 25 janvier dernier. évoquant le prochain rendez-vous des Verts, le sélectionneur national relève l'importance de cette rencontre. “C'est un match compliqué pour nous face à une équipe très difficile à manier à domicile. à chaque sortie de l'Algérie en Gambie, ça s'est soldé toujours par une défaite, d'où la nécessité de rester vigilants. ça sera un rendez-vous important”, a t-il ajouté. Parmi les joueurs susceptibles d'être appelés pour la première fois chez les Verts à l'occasion de ce déplacement en Gambie, figure l'attaquant d'Aberdeen (Div 1/ Ecosse) Mohamed Chalali, ainsi que le défenseur de la Real Sociedad (Liga espagnole), Liassine Bentaiba-Cadamuro. Ces deux éléments ont été supervisés par Halilhodzic en vue de leur éventuelle convocation. L'équipe nationale s'envolera pour la Gambie le 27 février à bord d'un avion spécial à partir de Paris (France). Les coéquipiers du capitaine Antar Yahia n'auront droit qu'à une seule séance d'entraînement, prévue la veille du match à Banjul. Le coach national devrait reconduire, à une ou deux exceptions près, le même groupe retenu pour le dernier match officiel, disputé le 9 octobre 2011 face à la République centrafricaine (2-0) à Alger, pour le compte de la dernière journée des éliminatoires de la CAN-2012.
