Ce mercredi, les Verts seront appelés à livrer un match important devant la Gambie, dans le cadre du second tour des éliminatoires de la CAN 2013. Un rendez-vous capital pour les protégés de Vahid Halilhodzic qui seront dans l'obligation de ramener un résultat positif de Banjul afin de se mettre dans les meilleures conditions avant le match retour entre les deux formations qui se jouera en Algérie. Une mission qui ne s'annonce pas de tout repos pour les partenaires de Madjid Bougherra, lesquels seront dans l'obligation de sortir le grand jeu devant un adversaire qui ne leur réussit pas trop, notamment en Gambie. La preuve dans l'histoire des confrontations entre les deux équipes dans les deux dernières décennies, l'on retiendra que les Algériens avaient été battus à deux reprises par ces mêmes Gambiens. Bien qu'elle n'ait jamais participé à une phase finale de la coupe d'Afrique des nations, la Gambie reste un adversaire redoutable qui a toujours posé de grands problèmes à ses adversaires, notamment quand il s'agit des grandes nations du football continental. C'est le cas avec les Algériens qu'ils avaient affrontés en 2008 dans le groupe 6 dans le cadre des éliminatoires jumelées de la CAN et de la Coupe du monde 2010. En effet, battus au match aller qui s'est joué le 14 juin à Banjul par un but à zéro, réalisation inscrite par Mustapha Jarju sur penalty (18'), les Algériens ont dû sortir le grand jeu pour venir à bout des Scorpions, lors de la manche retour qui s'est déroulée le 20 juin au stade Tchaker de Blida, par la plus petite des marges sur un but de Antar Yahia inscrit à la 33'. Une victoire qui a permis aux poulains de l'entraîneur national de l'époque Rabah Saâdane de terminer premier de leur groupe et se qualifier du coup au tour suivant. Cependant, l'histoire retiendra que la Gambie avait empêché les Fennecs de participer à la CAN 2008 qui s'est déroulée au Ghana. Après avoir pris le meilleur au stade du 5 Juillet par un but à zéro le 7 octobre 2006, les Algériens qui évoluaient dans le groupe 8 en compagnie de la Guinée, du Cap Vert et de la Gambie ont été battus une nouvelle fois le 9 septembre 2007 à Bakau Stadium par les Scorpions par le score de deux buts à un. Une défaite qui a coûté cher aux Verts qui ont été éliminés de la CAN 2008 aux dépens de la Guinée qui a terminé première du groupe avec deux unités d'avance sur les Algériens au classement final. Une performance qui a également précipité le départ du technicien français Jean-Michel Cavalli lequel fut remplacé au pied levé par Saâdane. L'un des rescapés de cette fameuse défaite et qui sera une nouvelle fois appelé à jouer contre cette même équipe gambienne mercredi prochain, en l'occurrence Smaïl Bouzid, se souvient de ce match et des conditions dans lesquelles les Algériens avaient livré cette confrontation. “Les Gambiens étaient très méchants avec nous durant toute notre présence en Gambie. On a éprouvé les pires difficultés à cette époque”, a-t-il dit, avant d'ajouter que “même si on est en 2012 il faudra s'attendre à ce qu'on soit peut-être traités de la même sorte”. “Il ne faudra pas s'attendre à un bon accueil de la part des Gambiens. Ils vont essayer d'user de tous les moyens pour prendre le meilleur sur nous”, poursuit le défenseur du club émirati de Beni Yass. à noter que la Gambie avait livré il y a quelques mois un match amical face à la Tunisie qui préparait sa participation à la CAN 2012. Le match qui s'est joué au stade Radès à Tunis s'est soldé par un succès de la Gambie sur le score de deux buts à un. C'est dire combien sera difficile la tâche de Feghouli et consorts ce mercredi à Banjul. RESULTATS Qualification à la CAN 2008 7 octobre 2006 : Algérie – Gambie 1 - 0 9 septembre 2007 : Gambie – Algérie 2 – 1 Qualification jumelée CAN et Mondial 2010 14 juin 2008 : Gambie – Algérie 1 – 0 20 juin 2008 : Algérie – Gambie 1 – 0
