Les 262 membres du conseil national du parti ont voté à l'unanimité une motion appelant le chef de l'Etat à se représenter. Même si beaucoup d'indices le suggéraient, le pari relèverait pourtant de la gageure : le RND cautionnera-t-il un second mandat de Abdelaziz Bouteflika ? Désormais, point de place à la supputation. Ahmed Ouyahia a décidé de rallier, armes et bagages, le président Abdelaziz Bouteflika qu'il exhorte à se porter candidat pour un second mandat. Le conseil national du RND, composé de 262 membres, ne s'est pas fait prier ce week-end, lors de sa deuxième session ordinaire, tenue à Sidi-Fredj, pour voter, à l'unanimité, une motion appelant Abdelaziz Bouteflika à se porter candidat à la prochaine échéance électorale. Au-delà qu'elle ait été initiée par le chef du groupe parlementaire au sénat, Belhassir, natif de Batna, avec ce que cela sous-tend comme message au principal rival de Bouteflika, en l'occurrence Ali Benflis, la motion vaut aussi pour son effet d'annonce. En effet, elle apparaît à bien des égards comme une confirmation de candidature quasi officielle de Abdelaziz Bouteflika, lequel à ce jour a réussi, même maladroitement il est vrai, à dissimuler ses intentions. Pourtant, Ahmed Ouyahia réfute ce qu'il sous-entend comme un raccourci. “Il y a quelque temps, on était en attente. Tout le monde s'interrogeait sur notre position. Aujourd'hui, nous avons jugé qu'il fallait prendre une position et c'est notre choix. Et puis, à ma connaissance, il n'y a pas encore de candidat. Par ailleurs, il y a des partis, comme le CCDR, dont je respecte les positions qui ont fait leur choix”, justifie-t-il. Le soutien à Bouteflika est motivé aussi par d'autres paramètres : l'identité de vue, pour reprendre une expression usitée dans le jargon diplomatique, entre les deux hommes dans les programmes. “Notre position découle de convictions. On estime que la démarche de Bouteflika répond à notre vision. En 1999, nous l'avons soutenu pour son programme, un choix national, et durant les cinq années du mandat, nous avons soutenu la réalisation du programme.” En outre, dans la résolution de politique générale adoptée à l'issue des travaux, le RND s'est dit satisfait des “efforts pour le redressement national”, notamment dans les domaines des équilibres macroéconomiques et le soutien au plan de relance économique. Tout comme il a noté positivement le taux de croissance évalué à 6%, l'ouverture des chantiers de réforme et l'amélioration de l'image de l'Algérie à l'extérieur. “Et pourquoi Ouyahia ne se porte-t-il pas candidat ?”, interroge un confrère. “Les élections présidentielles, ce n'est pas une bousculade, dit-il. C'est un choix politique. Nous ne prétendons pas être une grande puissance, mais nous sommes présents sur le terrain. Ça ne veut pas dire qu'on n'a pas la capacité, mais au bout il n'y aura qu'un seul Président”. Et Ouyahia de lâcher une phrase lourde de sens : “Notre position, c'est la fin de Leïlat El-Qadr pour certains.” “C'est une position autonome” Réputé pour être très proche des cercles décideurs, Ahmed Ouyahia, en décidant de choisir Bouteflika, donnera certainement du grain à moudre aux observateurs politiques qui ne manqueront, certainement pas de s'interroger s'il ne traduit pas “une forme de compromis” entre Bouteflika et la grande muette. En tout cas, pour Ahmed Ouyahia, la position du RND est autonome. “Nous ne nous substituons à personne. Notre position est autonome. On revendique notre autonomie.” “Notre position découle de convictions”, martèle-il. à propos de l'armée, le secrétaire général du RND a réitéré qu'il n'a jamais douté de la neutralité de la “grande muette” dans les compétitions électorales. “Au RND, on n'a jamais parlé de pouvoir occulte. Il ne faut pas attendre du RND des questionnements sur la neutralité de l'armée”, a-t-il affirmé, lors de la conférence de presse organisée à l'issue des travaux du conseil national de son parti. “Il n'y a pas eu de deal avec Bouteflika” À la question de savoir si sa nomination à la tête du gouvernement et aujourd'hui le soutien qu'il apporte au Président ne constituaient pas les termes d'un “deal” entre les deux hommes, Ahmed Ouyahia a enfilé les habits du diplomate : “J'ai une bonne carte de visite. J'étais chef du gouvernement en 1998 déjà.” “Ils disent qu'il y a un deal, est-ce que vous me garantissez la vie jusqu'à 2005”, s'interroge-t-il. “Lorsque j'avais accepté en mai dernier d'être chef du gouvernement, je savais dans quelle chaudière j'allais entrer, poursuit-il. En 1993, j'étais dans une position pas encombrante. Ce n'était pas pour une carrière. Ce sont les mêmes raisons, servir le pays et j'espère y avoir contribué”. Il soutient dans le même contexte qu'“il a les mêmes convictions que Bouteflika”. “Et quels gages peut apporter le RND à Bouteflika pour le porter au pinacle ? Nous ne sommes pas capables seuls d'assurer l'élection d'un président. Nous lui apporterons nos troupes”, dit-il. En tout cas, Ouyahia va s'investir dans la campagne. Par ailleurs, lors du discours de clôture, Ahmed Ouyahia, en évoquant la question du terrorisme, a indiqué qu'“il refuse de revendiquer le monopole de la lutte”. Tout comme il a affirmé qu'il se refuse à exploiter le malheur des algériens. Dans une allusion au FLN, il soutient : “nous ne faisons pas de discours de circonstance.” K. K.
