Ayant remplacé au pied levé le gardien titulaire Hicham Mezaïr qui souffrait d'une diarrhée, le gardien de la JS Kabylie, Lounès Gaouaoui, aura été l'un des attractions de ce match Algérie-Cameroun. Il a, à lui seul, fait face aux raids répétées de Eto'o et consorts. L'excellente prestation de Gaouaoui a suscité l'admiration de l'ex-keeper du PSG et de l'équipe de France, Bernard Lama en l'occurrence. Rencontré à l'hôtel Tedj Marhaba ici à Sousse, Lama nous déclare en substance que “Gaouaoui a effectué une prestation honorable. Il a su s'imposer par des arrêts décisifs. Je trouve qu'il est bon et qu'il donne beaucoup de confiance à ses défenseurs”. Bernard Lama n'hésite pas, cependant, à appeler le portier des canaris à garder la tête sur les épaules, en lançant : “Gaouaoui ne doit surtout pas croire qu'il est arrivé car il lui reste beaucoup de travail à faire dans l'avenir. Il est, à mon avis, perfectible.” Bernard Lama s'est dit surtout impressionné par la solidarité entre les joueurs qui a, du reste, soutient-il, fait la force de frappe de l'équipe nationale algérienne. “Sincèrement, je pense que l'équipe du Cameroun était nettement supérieure aux algériens. Pour preuve, les camerounais ont créé un nombre incalculable d'occasions de but mais ils ont manqué de réussite où parfois Gaouaoui a sauvé des buts tout faits. Néanmoins, l'équipe algérienne a été plus solidaire. Les algériens voulaient réaliser une performance et ils ont réussi. C'est le fruit de leur combativité sur le terrain, le cœur y était pour beaucoup.” Interrogé sur les chances des Verts, Lama indique : “Avec ce point précieux arraché aux camerounais, l'Algérie est bien partie pour arracher sa qualification au deuxième tour. Cependant, on n'est qu'en première journée et le sort des équipes n'est pas encore scellé. Il faut attendre la prochaine journée pour voir plus clair.” K. Y.
