Le président américain dégringole dans les sondages

À neuf mois de l’élection présidentielle aux états-unis

À neuf mois de la présidentielle, le président américain George W. Bush connaît une chute dans les sondages qui le montrent vulnérable face aux démocrates. Selon une étude d'opinion publiée lundi par USA Today/CNN/Gallup, la cote de popularité de M. Bush, un républicain, est tombée à 49%, passant pour la première fois sous les 50% depuis son entrée en fonction en janvier 2001. Plus grave encore, ce sondage et un autre publié par l'hebdomadaire Newsweek le donnent perdant face au démocrate John Kerry si celui-ci recueille l'investiture de son parti. L'enquête de USA Today/CNN/Gallup accorde 53% des intentions de vote à John Kerry et 46% à George W. Bush.
Selon Newsweek, les chiffres sont respectivement de 48% et 46%. Certes, les démocrates occupent le devant de la scène en raison des primaires qui doivent les départager pour l'investiture. George W. Bush n'est lui pas encore formellement en campagne mais tente déjà de leur rendre coup pour coup. Il sera demain en Caroline du Sud (sud-est), l'un des États qui aura vu les démocrates s'affronter hier.
Sur le plan politique, il a été contraint, lundi, à une spectaculaire volte-face sur la création d'une commission chargée de faire la lumière sur les erreurs des services de renseignement américains concernant la présence en Irak d'armes de destruction massive (ADM).
Il a cependant pris soin de préciser que son rapport n'était pas attendu avant 2005, soit après l'élection du 2 novembre prochain. Son but est de gagner du temps et d'éviter que la polémique n'empoisonne sa campagne électorale. Selon le sondage USA Today CNN/Gallup, 54% des personnes interrogées estiment que M. Bush ne leur a pas menti en affirmant qu'il y avait des ADM en Irak pour justifier la guerre lancée en mars contre Saddam Hussein. Mais 49% seulement estiment que la guerre contre l'Irak était justifiée, un taux équivalent étant d'avis contraire. Selon Newsweek, l'Irak n'est, toutefois, pas le principal sujet de préoccupation des électeurs, ce rôle revenant à l'économie et l'emploi (36%), le système de santé (19%) puis le terrorisme et la sécurité du territoire (14%). L'Irak n'arrive qu'en 4e position avec 11%. Si la croissance de l'économie américaine semble bien repartie, les créations d'emplois sont anémiques. Selon le sondage, 57% des personnes interrogées estiment qu'un démocrate ferait mieux que George W. Bush dans ce domaine.
La Maison-Blanche a présenté, lundi, un budget 2005 qui ne lui laisse guère de marge de manœuvre pour doper la relance. Sa priorité est de réduire le déficit des finances fédérales qui devrait passer de 521 milliards de dollars sur l'année budgétaire 2004 à 364 milliards de dollars sur l'année 2005 (qui commence le 1er octobre prochain). Face à cette situation, les dents commencent à grincer dans les rangs républicains. Il affirme que les responsables républicains commencent à être “confrontés à la possibilité qu'un autre Bush devienne aussi un président à un seul mandat�. George Bush, élu en 1988 et père de l'actuel président, avait été battu en 1992 par le démocrate Bill Clinton.