Un répit, en attendant jeudi

La campagne s’achève aujourd’hui à minuit

Attaques, contre-attaques. La lutte a été acharnée. Cependant, les candidats sont unanimes sur un seul point : le peuple doit voter en masse jeudi prochain.
Dix-huit mars 2004, 5 avril 2004. Dix-huit jours de campagne auront suffi aux six candidats à l’élection présidentielle du 8 avril pour développer les thèmes, tous les thèmes de campagne pour convaincre le peuple à élire le prochain chef d’État. Convaincus que l’élection du 8 avril n’est pas fermée et qu’elle apportera un changement, les candidats se sont engagés dans la bataille. Une bataille émaillée quelquefois d’incidents graves. Au premier jour, la couleur est annoncée : des sièges de partis politiques et de candidats font l’objet d’attaques violentes en Kabylie. Malgré les appels à la sagesse et les multiples dénonciations, ces actes seront reproduits encore une fois à Tlemcen et à Illizi. Des meetings sont empêchés et des sièges de campagne sont saccagés. Interpellée, la Commission nationale politique de surveillance de l’élection présidentielle ne prend aucune mesure, se contentant pour sa part de saisir le ministre de l’Intérieur. Sur le terrain, rien n’est fait et aucune plainte n’est déposée officiellement contre les auteurs des troubles. En attendant, l’anarchie s’installe. Des affiches sont arrachées et remplacées par d’autres, sans compter les espaces d’affichage squattés au détriment d’autres candidats. Du coup, l’impartialité de l’administration est sévèrement remise en cause. Pourtant, des garanties avaient été données et l’institution militaire avait même appelé les agents de l’administration à observer la neutralité pendant la campagne et durant tout le processus électoral. Sur un autre chapitre, la presse a fait l’objet d’attaques et de menaces. Elle a été violemment mise en cause par le candidat-président et défendue par ses adversaires. Comme principaux thèmes de campagne, il faut bien admettre que les dossiers de fond n’ont pas été abordés. Les cinq candidats ont saisi l’opportunité de la campagne pour dresser le bilan de Abdelaziz Bouteflika. Par ailleurs, la neutralité de l’armée, la fraude, l’argent du pétrole, l’emploi, les investissements ont été développés par les six concurrents et chacun à sa façon. En effet, le discours à la carte a primé durant toute la campagne où les candidats ont tenté de gagner la cause des populations de toutes les régions. À Relizane, on a promis à la population de déterrer le dossier des disparus. À Tizi-Ouzou, on s’est engagé à officialiser la langue tamazight. À Ouargla, on a prôné la nouvelle politique de l’emploi en faveur des jeunes de la région, exclus par les bonnets des recrutements. À Boumerdès, on a dit aux sinistrés que leur sort ne dépendait que "de mon programme Et après moi, le déluge !". Le point commun a été celui d’appeler le peuple à aller voter en masse pour faire barrage à la fraude.
La Kabylie est restée un dossier sensible auquel les candidats ont accordé un intérêt particulier. Cette région meurtrie est sollicitée pour participer à ce scrutin. L’option du boycott est battue en brèche par ceux qui plaident pour une participation de la région au scrutin du 8 avril. De Bouira à Tizi Ouzou en passant par Béjaïa, les six candidats auront vu une Kabylie enthousiaste, prête à accomplir son devoir électoral. Autre fait marquant, les hommes politiques, comme le mouvement associatif, se sont impliqués dans la bataille électorale. Si Ouyahia (au nom du RND), Soltani (au nom su MSP) et Sidi Saïd (au nom des travailleurs) ont sillonné le pays pour le compte de Bouteflika, d’autres hommes politiques, comme Karim Younès, l’ont fait pour le candidat Benflis. C’est la première fois qu’une élection connaît une profusion de comités de soutien et de cellules de sympathisants. Même les sportifs et les historiques se sont prononcés en faveur de leur candidat favori. Sur le plan sécuritaire, hormis l’attentat terroriste perpétré à la veille de la campagne à Médéa, la campagne s’est déroulée dans un climat plutôt serein. Un énorme dispositif de sécurité a été déployé à travers tout le territoire national, notamment à Alger, pour assurer la sécurité des candidats et l’ordre public.
Plus de 2 500 meetings et rencontres populaires, près de 500 forums de discussions ont été organisés. Des dizaines de spots publicitaires, des millions d’affiches et de dépliants ont été confectionnés. Des centaines d’émissions télévisées et radiophoniques ont été diffusées. 500 journalistes étrangers ont été accrédités pour couvrir l’évènement. 125 observateurs internationaux sont attendus.
F. B.