Liberté a réussi à se procurer en exclusivité la liste des arbitres présélectionnés par la Fédération internationale de football association (Fifa) pour le prochain Mondial de 2018, qui aura lieu en République de Russie. À cet effet, l'instance, que dirige le Suisse Joseph Sepp Blatter, a retenu 12 arbitres relevant de la Confédération africaine de football (CAF). Figure parmi eux l'Algérien Mahdi Abid Charef, 34 ans, né le 14 décembre 1980. Il a été promu au grade international à l'âge de 31 ans, en janvier 2011, par Belaïd Lacarne, ex-patron de la CFA, et compte parmi les jeunes talents au niveau de la CAF. Durant ses trois ans de badge Fifa, il a eu à diriger plusieurs matches au niveau africain (Champions League et éliminatoires CAN-2015), dont le dernier a eu lieu au début de ce mois, à Khartoum, entre le Soudan et l'Afrique du Sud (1-3). Il est retenu par la CAF pour le match choc Côte d'Ivoire-Congo, prévu le 10 octobre prochain, à Abidjan. Il a officié la finale de la CAN U20 qui s'est déroulée à Oran en mars 2013. Cette première liste de 12 arbitres africains, où figurent justement deux ex-mondialistes, le Camerounais Néant Alioum et le Gambien Bakary Gassama, qui avait pris part au dernier Mondial brésilien de 2014. Ainsi, les 12 arbitres vont subir durant les deux prochaines années des tests et examens approfondis, la Fifa éliminera ceux n'ayant pas réussi à ces tests à partir de la saison 2015 ; six arbitres parmi les 12 seront retenus au départ qui poursuivront une formation continue faite par le département formation de la Fifa, conduite par le Suisse Massimo Bosaca. Au final, trois arbitres seulement auront l'honneur de représenter l'Afrique au Mondial russe de 2018. Le premier stage pour les 12 arbitres présélectionnés aura lieu du 6 au 14 novembre à Doha (Qatar) sous l'égide de la Fifa. Les arbitres subiront, selon notre source, une visite médicale et feront une démonstration pratique appelée communément séance intégrée. Sur cette liste, on retrouve de nouveaux visages de l'arbitrage africain. La CAF a entrepris de profonds changements dans ce corps, en optant pour le rajeunissement total. Il y aura ainsi l'arbitre Djihad Gricha (Egypte) qui officiera dimanche prochain TP Mazembe-ESS à Lubumbashi, Wayeferme (Burkina Faso), Tesama (Ethiopie), Otogo (Gabon), Lampty (Ghana), Devise (Kenya), Mahmoud Keyta (Mali), Maghite (Sénégal), Camil (Seychelles), Victor Gomese (Afrique du Sud) et Jeny Sekazew (Zambie), auxquels il faut bien sûr ajouter les deux mondialistes Gassama (Gambie) et Alioum (Cameroun). On remarque donc que deux arbitres représenteront l'Afrique du Nord, l'Algérien Abid Charef et l'Egyptien Djahid Gricha,
