Bachar dans le tourbillon des sanctions de Bush

Syrie

Inquiétudes en Syrie après trois semaines de mise en œuvre du premier train de sanctions édictées par Washington. Dans sa volonté de faire plier la Syrie qu’il qualifie d’axe du mal, Bush lui a imposé un véritable embargo économique. Dans l’objectif de déstabiliser le pouvoir de Bachar El Assad, accusé de laxisme à l’endroit des activistes en action dans la région : en Palestine et en Irak. Damas réfute ces allégations et accusations, faisant même montre de disponibilité pour un véritable dialogue politique. En réalité, Bush ne se satisfait pas de la position de Bachar qui, même s’il n’est pas aussi intransigeant que Hafed El Assad, son père, demeure tout de même le plus sourd aux injonctions de la Maison-Blanche.
Bachar, conscient de la nécessité de reformer, de fond en comble, son pays, estime que la problématique régionale ne peut trouver de solutions sans une vision claire et partagée par tous, à commencer par le règlement juste de la question palestinienne. La tentative d’étouffer économiquement la Syrie risque de porter ses fruits, selon des hommes d'affaires syriens désemparés qui disent craindre les retombées négatives de ces mesures sur leurs activités dans le pays. Même le ministre syrien du Commerce partage cette crainte alors qu’au départ, le gouvernement s'était efforcé de minimiser la portée des sanctions imposées par Bush depuis le 11 mai. Pour Damas, l’isolement met en péril les ouvertures économiques (60% des activités sont passées aux mains de privés) et politiques en cours. Les sanctions consistent en l’interdiction pour les boîtes américaines de ne vendre à la Syrie que la nourriture et les médicaments, ce qui exclut automatiquement toute forme d’investissements et même d’acquisitions de pièces de rechange. Les sociétés internationales dans lesquelles la participation américaine est supérieure à 10% sont concernées par les sanctions, et l'on ne peut les contourner car tout transit vers la Syrie de produits prohibés est interdit aux pays voisins, selon le mode d’emploi des mesures prises par Bush. Du coup, Chypre, qui est l’escale des transactions avec les États-Unis, se trouve également pénalisé.
En outre, les avoirs syriens aux États-Unis sont gelés par le Trésor américain. La Syrie pourrait trouver des sources d'approvisionnement de rechange, notamment en Asie du Sud-Est et en Turquie, avec laquelle elle va créer une zone de libre-échange. Mais, ces régions sont également sous l’emprise des Américains. L’Europe, partenaire privilégié de la Syrie, avec laquelle un accord d'association devrait être prochainement signé, ne sera pas d’un grand apport du fait de la parité de sa monnaie : l'euro coûtera aux Syriens 20 à 25% plus cher. Aux yeux de Bush, ces sanctions ont pour but de punir la Syrie, accusée de soutenir le terrorisme, de chercher à produire des armes de destruction massive et d'entraver la stabilisation de l'Irak voisin. Les Arabes ont condamné à Tunis les mesures prises contre la Syrie, mais sans effets puisque la Ligue arabe ne pèse pratiquement rien.
D. B.