Les représentants algériens au meeting d'athlétisme de Lausanne, épreuve du Super Grand Prix, disputée mardi dernier, ont réalisé des performances tout juste moyennes, à cinq semaines des jeux Olympiques d'Athènes (13-29 août). Engagé dans son épreuve de prédilection (800 m), Issa Djabir Saïd-Guerni, champion du monde en titre, a réalisé le chrono de 1:45.17, terminant à la 5e place de la course remportée par le Kényan Joseph Mwengi Mutua (1:44.50) devant son compatriote William Yiampoy (1:44.78), le Bahreïni Youssef Saâd Kamel (1:44.99) et le Sud-Africain Hezekiel Sepeng (1:45.11). Au 1 500 mètres, Abdeslam Kennouche (3:35.86) et Kamel Boulahfane (3:36.65) ont pris respectivement la 7e et la 9e places d'une course remportée en 3.32:20 par le Marocain Hicham El-Guerrouj (Mar), devant Isaac Songok (Ken) en 3:32.22 et Ivan Heshko (Ukr) en 3:33.00. Au triple saut féminin, Baya Rahouli a sauté 14,44 m, terminant à la 6e place. Le concours a été remporté par la Russe Tatyana Lebedeva (15,33 m), suivie de la Soudanaise Yamile Aldama (14,95 m), la Camerounaise Françoise Mbango Etone (14,85 m) et la Sénégalaise Kene Ndoye (14,77 m). Guerrouj en partie rassuré Le Marocain Hicham El-Guerrouj s'est en partie rassuré après sa défaite — la première sur le demi-fond depuis 2000 — à Rome, vendredi dernier, en s'imposant lors de la réunion d'athlétisme de Lausanne, mardi. La course du quadruple champion du monde était d'autant plus attendue sur les hauteurs du Lac Léman qu'il avait révélé lundi passé des problèmes de gêne respiratoire et évoqué son inquiétude pour les jeux Olympiques (13-29 août). Parti sur les talons des deux lièvres de service, El-Guerrouj s'est retrouvé seul à 500 mètres de la ligne. Alors qu'il comptait encore environ 30 mètres d'avance à 150 m de l'arrivée, le Marocain a senti fondre dans son dos le Kenyan Isaac Songok. Ce dernier passait même devant, à 50 m de la ligne avant qu'un sprint rageur ne désigne El-Guerrouj comme vainqueur pour 2/100e (3:32.20 contre 3:32.22), dans une course où l'opposition n'était pas aussi relevée qu'à Rome. “J'ai retrouvé le sourire. Il était important de gagner. Je suis conscient de mes problèmes et de mon manque de rythme”, a commenté El-Guerrouj qui envisage de courir à Londres ou à Stockholm avant d'aller à Zurich (Suisse), le 6 août prochain. “Cette victoire va me redonner confiance et je vais viser les 3 min 30/100e à Zurich. Je suis surpris de voir le Kényan revenir. Cela aurait été une catastrophe si j'avais perdu”, a ajouté le détenteur du record du monde (3:26.00), qui doit pourtant se contenter d'un temps en retrait de ceux qu'il réalisait habituellement à pareille époque.
