Une équipe algérienne spécialisée dans la lutte anti-acridienne est arrivée jeudi dernier au Niger pour aider ce pays à combattre les criquets pèlerins qui ont déjà envahi plus de 20 000 hectares de terre. “Cette équipe est venue avec trois véhicules spécialisés dans le traitement terrestre des acridiens”, ont indiqué les services de la protection des végétaux à Niamey. L'équipe algérienne, à laquelle vont se joindre des agents locaux, a été dépêchée hier sur le terrain, notamment à Tassara, région désertique du Nord-Ouest, près des frontières algérienne et malienne, où se trouve l'essentiel des terres infestées par les prédateurs. Mardi dernier, le gouvernement nigérien a réceptionné à Niamey une livraison d'assistance matérielle de l'Algérie composée de 15 000 litres de pesticides, de 100 kits de protection et de 100 appareils pulvérisateurs portatifs. Le matériel a été acheminé par un avion militaire algérien et sera réparti entre les régions de l'Ouest, du Sud-Est et du Centre, fortement menacées par les criquets. En début de semaine, le Niger, un des Etats les plus pauvres de la planète, a lancé un appel à la communauté internationale en vue de mobiliser quelque 141,3 millions de FCFA (215 400 euros) nécessaires à l'exécution d'un “plan d'action d'urgence” dont le coût global est évalué à 250,8 millions de FCFA. Ce plan devra permettre au Niger de traiter environ 750 000 hectares de terres fertiles menacées par l'invasion acridienne. Plus de 80% des dix millions de Nigériens vivent de l'agriculture de subsistance et les deux tiers de la superficie (1,2 million de km2) du pays sont impropres aux activités agricoles. R. N.
