Ce soir, à partir de 16h45, heure algérienne, les yeux seront braqués sur Baya Rahouli, qui tentera de forcer le destin dans une finale qui s'annonce très ouverte. Prenant son courage à deux mains, Baya Rahouli s'élance pour son premier essai et explose le record d'Algérie du triple le saut, 14,67m, qu'elle détenait depuis le 8 juin lors du meeting de Saragosse en Espagne. Le tableau électronique indique 14,89m, synonyme de qualification pour la finale dès ce premier essai. C'était largement suffisant pour faire partie des finalistes. Baya se rhabille et quitte la piste d'athlétisme. Elle n'avait plus besoin de faire d'autres tentatives, car elle a dépassé de près d'un demi-mètre la limite fixée pour la qualification, à savoir 14m40. Juste avant elle, la représentante grecque, Devetzi Yrysopiyi avait soulevé la clameur du stade et les interrogations des spécialistes du triple saut, avec son bond de 15,32m. Celle qui éprouvait d'énormes difficultés à dépasser les 14m40 il y a à peine un an, venait d'améliorer son record personnel de près d'un mètre. Il y avait de quoi se poser des questions sur cette surprenante performance. La favorite de l'épreuve, la Russe Tatyana Lebedeva, s'est contentée d'un saut de 14,71m à son premier saut. Autres favorites, à savoir la Camerounaise M'bongo s'est arrêté elle aussi à 14m61, ainsi que la Sénégalaise Ndoye qui a réussi 14m79 au second essai. Très contente, Baya Rahouli ne s'est pas attardée sur la piste, préférant se rendre au stade d'entraînements pour effectuer une séance de décrassage pour récupérer rapidement de la compétition. Tout le monde s'est accordé à dire que l'Algérienne est au mieux de sa forme. Quant aux chances de médailles, personne ne s'est hasardée à faire un quelconque pronostic tant les concurrentes de Baya sont de très haut niveau et que beaucoup de paramètres entrent en jeu lors de la finale. L'intéressée s'est contentée de dire qu'elle sautera avec ses tripes ce soir pour faire plaisir au peuple algérien. “Une chose est sûre, je n'épargnerai aucun effort pour bien faire”, a-t-elle déclaré, avant de s'engouffrer avec l'agent du stade qui l'accompagnait dans le tunnel menant vers la sortie du terrain. Il faut qu'elle fasse preuve d'une force de caractère inébranlable pour prétendre forcer le destin par un exploit hors du commun. Baya Rahouli qui n'a rien gagné en seniors au niveau mondial depuis son titre de championne du monde juniors, semble déterminée à réaliser un véritable exploit ce soir en damant le pion à de rudes concurrentes. Pour rappel, elle occupe la meilleure place algérienne au classement de l'IAAF, septième, toutes spécialités confondues. D'après le tirage au sort définissant l'ordre de passage des athlètes en finale, Baya Rahouli sera la première à sauter. Toujours en athlétisme, Abdel Hakim Maazouz a été éliminé sur le 3000 m steeple. Il a terminé à la onzième place de sa série remportée par le Kenyan Kiprotu Brimin dans le temps de 8'15''11. Maazouz a réalisé 8'36''12, soit à plus de 20 secondes du vainqueur. Dernier représentant algérien en boxe, Kassel a quitté à son tour les compétitions dans la catégorie des 75 kg. Il a été sévèrement battu par l'Américain Dirrell Andre. L'arbitre a mis fin au combat au second round. Le noble art algérien rentrera ainsi bredouille à Alger. K. A.
