Le NAHD aura réussi l'essentiel ce lundi au stade olympique du 5-Juillet à l'issue de sa victoire aux dépens d'El-Ittihad (Libye) par la plus petite des marges (1-0) pour le compte du match retour des 32es de finale de la Ligue des champions arabe. Avec donc le précieux succès obtenu au match aller à Tripoli (1-2), les Sang et Or sont, du coup, qualifiés pour les 16es de finale de cette deuxième édition de l'épreuve arabe. En présence d'environ 7 000 de ses adorateurs, le NAHD a, dès le coup d'envoi affiché ses intentions d'en finir au plus vite avec son vis-à-vis. Après, en effet, quelques tentatives manquées de Alliche et Bendebka, Meghraoui, qui retrouve graduellement sa forme habituelle, ouvre la marque de fort belle manière suite à un tir tendu des 16 mètres (28'). Les algériens, dominant copieusement les Libyens, faillirent même corser la mise par l'entremise du nouveau goléador, Cheraïtia, qui a vu son tir repoussé par le poteau gauche du portier d'El-Ittihad. Cependant, la seconde période a failli tourner au vinaigre pour les hommes de Biskri qui, non seulement, ont baissé sensiblement leur rythme de jeu mais ont commis de grossières erreurs en fin de match qui auraient pu coûter cher aux Banlieusards. On jouait la 73' quand Samir Alliche, pourtant très rompu à ce genre de compétition, commit une erreur de “débutant” en allant agresser un défenseur adverse. L'arbitre égyptien Mohamed Sayed brandit le carton rouge. Pis, l'inconséquence des navigateurs ne s'arrête pas là, puisque, quatre minutes plus tard, le défenseur Nezlioui fut, lui aussi, expulsé pour jeu dangereux. Réduits à neuf, les locaux se replièrent en arrière, ce qui permit aux libyens de jouer l'attaque à outrance. El Ittihad s'est créé des occasions franches de buts, mais le keeper Ousserir, auteur d'une remarquable prestation, a su préserver ses bois vierges, même après les longues sept minutes de temps additionnel comptabilisé par le referee égyptien. Les coéquipiers de Laïfaoui ont vraiment joué avec le feu ! En fin de match, l'entraîneur libyen, Boubakeur Bani dira : “mon équipe a fait un bon match et aurait été capable de faire mieux. Ce fut finalement un match plein où mon équipe a dominé pratiquement toute la seconde période. Par manque d'efficacité, néanmoins, nous avons raté de belles occasions de but.” Par ailleurs, la joie de Biskri, l'entraîneur du NAHD, après cette qualification n'était pas entière. Il a été irrité par l'expulsion de Alliche et Nezlioui. À ce propos, Biskri assène :“Franchement, je n'arrive pas à comprendre le comportement des joueurs sur le terrain. Ils se font fait expulser gratuitement, ils auraient pu éviter ça. Ce qu'ils ont fait est, en tout cas, impardonnable. Et ils seront de ce fait sanctionnés, car ils auraient pu être à l'origine d'une expulsion. Nous avons joué une vingtaine de minutes à neuf. Désormais, je serai intransigeant avec les joueurs expulsés. Chaque élément qui reçoit un carton rouge sera privé d'une tranche de sa prime de signature.” Alliche, de son côté, a reconnu son erreur et affirme être “déçu par ce carton rouge mérité”. En revenant sur le match, Biskri souligne : “Nous avons réalisé l'essentiel devant une bonne équipe d'El-Ittihad. C'est un adversaire de gros calibre renfermant en son sein plusieurs joueurs internationaux qui ont participé à la victoire de la Libye contre l'Egypte. Nous tâcherons désormais de corriger nos erreurs, et ce, en prévision du prochain tour.” K. Y.
