La dernière attaque des membres de ce groupe contre un poste militaire mauritanien n'a pas laissé les Américains de marbre. Une vaste opération contre les bases de ces activistes serait en préparation. Le Groupe salafiste pour la prédication et le combat est dans le collimateur des stratèges du Pentagone de la lutte antiterroriste. Il suffit de prendre connaissance des déclarations à ce sujet du général américain Thomas Csrnko qui est le commandant des forces spéciales à l'Eucom, commandement européen des Etats-Unis qui supervise les activités militaires américaines en Europe et dans toute l'Afrique, à l'exception de la Corne du continent, pour s'en convaincre. Dans un entretien accordé à l'agence de presse Associated Press, le général a affirmé que les Salafistes algériens représentent la principale menace terroriste en Afrique. De plus en plus actifs dans les zones désertiques du continent, les éléments du GSPC constituent, désormais, selon l'officier supérieur américain, un enjeu important de la lutte antiterroriste dans la région. Les déserts africains, constitués de vastes zones où les gouvernements n'exercent pratiquement aucun contrôle, représentent un enjeu majeur pour l'armée américaine qui craint que des terroristes y trouvent refuge. Se référant à la dernière attaque de ce groupe contre un poste militaire de l'armée mauritanienne, qui avait fait quinze morts parmi les soldats mauritaniens, le général Thomas Csrnko estime que les insurgés salafistes “deviennent plus actifs”. Considérant cela comme un signal très clair, il dira : “Qu'ils aient ou non davantage d'argent, nous devrons les surveiller à l'avenir.” L'armée américaine accorde une grande importance à la lutte contre le terrorisme en Afrique du Nord, notamment comme le montrent ces exercices communs avec neuf pays africains. Il s'agit de l'Algérie, du Maroc, de la Tunisie, du Tchad, du Mali, de la Mauritanie, du Niger, du Nigeria et du Sénégal. “Nous prenons conscience de l'importance stratégique de l'Afrique, a déclaré Thomas Csrnko. Si vous supprimez les bases, la mobilité et le soutien des organisations terroristes, comme nous l'avons fait en Afghanistan, elles doivent alors se déplacer”, a insisté le général US. Thomas Csrnko estime que le quart des combattants étrangers qui luttent contre la coalition menée par les états-Unis en Irak viennent d'Afrique du Nord. Thomas Csrnko a notamment pris le soin de préciser que nombre d'entre eux retournent dans leur pays natal, bien entraînés à la guérilla et à la fabrication de bombes. Il ne fait plus aucun doute que les Américains sont déterminés à traquer, dans leurs derniers repaires, les éléments du GSPC, qui écument encore les confins du désert. K. ABDELKAMEL
