Le réseau terroriste islamiste El-Qaïda a toutes les capacités de fabriquer une “bombe sale” radioactive contre les Etats-Unis et les autres nations occidentales ainsi que “les moyens rudimentaires” pour produire des armes chimiques, a averti mardi la CIA. Dans son rapport annuel sur les menaces de prolifération des armes, la Centrale du renseignement américain réaffirme également avec insistance que l'Iran poursuit “un programme clandestin d'armes nucléaires”. La CIA demeure toutefois silencieuse sur les accusations portées auparavant en ce mois de novembre par le secrétaire d'Etat américain Colin Powell, selon lesquelles l'Iran cherche à doter ses missiles de charges nucléaires. L'agence américaine tire la sonnette d'alarmes auprès des membres du Congrès sur les menaces que font porter les organisations terroristes dans le domaine des matériels chimiques, biologiques, radiologiques et nucléaires susceptibles d'être employés contre les Etats-Unis et leurs alliés. Le danger d'une attaque “demeure élevé”, déclare le rapport. “L'une de nos plus grandes préoccupations est qu'El-Qaïda soit prête à tenter des attaques non conventionnelles contre nous”, affirme le rapport. L'analyse de documents récupérés en Afghanistan au cours de l'été 2002 “indique que le groupe a les moyens rudimentaires pour fabriquer du gaz moutarde, du sarin et du VX”. El-Qaïda est également particulièrement intéressée par les “bombes sales”, poursuit le rapport. La fabrication d'une telle arme “est tout à fait dans les capacités d'El-Qaïda, les matériels radiologiques nécessaires à sa fabrication sont relativement faciles à acquérir dans les centres industriels ou médicaux”, relève le rapport. La CIA se montre prudente quant au stade réel de développement qu'aurait atteint El-Qaïda dans son programme nucléaire qui, selon elle, “n'est pas clair” et laisse entendre qu'il pourrait être plus avancé qu'originellement admis. Des experts étrangers, comme l'ingénieur nucléaire pakistanais Bachir al-Din Mahmoud, pourrait avoir fourni une assistance au programme nucléaire d'El-Qaïda, selon le rapport. Bachir, toujours selon la CIA, aurait bien rencontré Ben Laden et discuté avec lui d'armes nucléaires.
