Ce prénom est très répandu dans la nomenclature traditionnelle algérienne. Il fait partie des prénoms composés avec dîn (religion, foi) et signifie "prestige de la religion". Dans le système de dénomination arabe, azzedine est un laqab. Rappelons que ce système comprend au moins quatre éléments : la kunya, composé d'abû (père de...) ou umm (mère de...) suivi du nom du fils aîné ; l'ism, c'est le prénom actuel ; le nasâb ou filiation qui fournit les ancêtres de l'individu, précédé du mot Ibn (fils de...) ou bint (fille de...) ; la nisba qui est un adjectif de relation, qui indique soit le nom de la tribu de l'individu, soit sa ville natale ou les villes où il a séjourné. D'autres éléments peuvent s'ajouter à ces noms. C'est le cas du laqab qui porte sur des particularités physiques de l'individu ou des épithètes laudatives. Ces dernières étaient surtout réservées aux souverains et hauts fonctionnaires. Certains sont suivis du mot dawla (Etat) (Seyf al-Dawla : épée de l'Etat) ou mûlk (royaume) (Nizam al-Mûlk : organisateur du royaume). Il y a aussi, dans cette catégorie, les noms composés avec dîn (religion) : Šams al-dîn (soleil de la religion), Naṣîr al-Dîn (défenseur de la religion), etc. Azzedine était donc un laqab donné à titre honorifique. L'un des premiers à l'avoir porté fut l'émir kurde Badr ben Hasanwayh. Il tenait particulièrement à ce titre parce qu'il jugeait qu'il couronnait tous les efforts qu'il avait fournis pour honorer sa religion. On sait notamment qu'il avait encouragé le pèlerinage de ses sujets à la Mecque. C'est le calife ou un prince local qui décernait les titres. A côté de ‘izz al-dîn, il y avait izam al-dîn (organisateur de la religion), muhyi' al-dîn (vivificateur de la religion), kamal al-dîn (perfection de la religion), etc. Au XIIIe s, un auteur, Ibn al-Fuwati, recense dans son ouvrage sur les noms 500 personnes portant le surnom de ‘izz al-dîn. Parmi ceux qu'il cite, on retrouve toutes les couches de la société : du sultan jusqu'aux hommes de la cour, les fonctionnaires, les juges, les médecins, les poètes, les marchands, des particuliers... Signalons que des auteurs s'étaient opposés à la manie qu'avaient les dirigeants musulmans d'octroyer des titres honorifiques à tout venant. Pour le savant al-Birouni, par exemple, c'était un signe évident de la décadence politique du califat. Aujourd'hui, azzedine est considéré comme un prénom, mais contrairement aux autres prénoms qui comportent la particule dîn, il l'a conservée, alors qu'un prénom comme Kamal Eddine, devient généralement Kamal. M. A. H.
