Fraîchement débarrassé de l'ogre sénégalais, l'équipe nationale d'Algérie n'en finira pas autant avec les grosses cylindrées africaines. Cette fois-ci, c'est la Côte d'Ivoire qui se dresse sur le chemin des Verts dans leur grande marche pour grand chlem. Un remake en fait des quarts de finale de la CAN-2010, en Angola, où les Algériens, dans un match renversant, avaient réussi à éliminer les Ivoiriens (3-2) dans les prolongations. L'histoire va-t-elle se répéter avec la génération des Feghouli, sans doute l'une des meilleures lignées du football algérien depuis l'Indépendance ? C'est, en tout cas, une finale avant la lettre entre deux principaux favoris pour le sacre finale. Une chose est sûre, les deux teams qui ont largement affiché leurs prétentions pour la consécration finale vont livrer une rude bataille. C'est une opposition de style entre deux formations, l'une (l'Algérie) dont le jeu est basé sur la technique individuelle et collective, et la rapidité d'exécution et l'autre pour qui la force et la puissance physique constituent une pierre angulaire de sa philosophie de jeu. Les Ivoiriens ne sont pas pour autant gauches sur le plan technique avec des joueurs très habiles à l'image de Touré, Gervinho (suspendu contre la Guinée par l'arbitre algérien Abed Charef et qui sera de retour après une suspension de deux matches) ou encore Gradel et Bony. Pour les Verts, cette confrontation contre la Côte d'Ivoire ressemblera beaucoup à celle contre le Sénégal. Revigorés par la belle performance contre le Sénégal et la qualification en quarts de finale de la CAN, les coéquipiers de Bougherra, qui retrouve une seconde jeunesse, auront tout le temps de se préparer à la bataille. Déjà, ils auront un jour de repos supplémentaire par apport aux Ivoiriens qui ont joué hier contre le Cameroun un match éprouvant. Après le repos d'hier (juste une séance de décrassage), ils reprendront du poil de la bête dès aujourd'hui pour préparer la rencontre prévue dimanche à Malabo à partir de 20h30. À noter que le coach national, Christian Gourcuff, était présent hier au stade de Bata. Il a pu donc superviser l'équipe ivoirienne et tirer les enseignements nécessaires. S. M.
Programme des quarts de finale Samedi 31 janvier : À Bata : Congo-RD Congo (17h00) Tunisie-Guinée équatoriale (20h30)
Dimanche 1er février : A Malabo : Ghana-Guinée ou Mali (17h00) Côte d'Ivoire-Algérie (20h30).
