La commission d'arbitrage de la CAF, présidée par le Soudanais Mejdi Chemsedine, a désigné pour le choc des quarts de finale de la CAN-2015, qui opposera demain à Malabo la sélection algérienne à son homologue ivoirienne, l'arbitre gambien Bakary Gassama, 36 ans, qui a officié cet été au Mondial brésilien où il avait dirigé un seul match, en l'occurrence Chili-Hollande. Il fait partie des meilleurs arbitres à l‘heure actuelle, c'est la raison pour laquelle la CAF lui avait attribué le match d'ouverture de cette CAN 2015 entre la Guinée équatoriale et le Congo (1-1), ensuite il a dirigé le match Tunisie-République démocratique du Congo, demain, ce sera donc son 3e match durant cette phase finale. L'ex-mondialiste Djamel Haïmoudi, qui le connaît parfaitement pour l'avoir côtoyé de près durant le Mondial 2014, estime que l'Algérie n'a rien à craindre de cet arbitre. "On s'est côtoyé durant trois ans lorsqu'on faisait les stages de la FIFA. Gassama est un très bon arbitre, l'équipe nationale n'a pas à le craindre. Il est très calme et communique très bien avec les joueurs. Il ne tire pas les cartons à chaque coin du stade, il est très posé et bien inspiré dans sa lecture du jeu. Le fait qu'il est présélectionné pour le Mondial russe de 2018 prouve qu'il a du talent, il a ce statut FIFA qu'il défendra avec conviction sur le terrain. Il est inflexible sur le terrain, personne ne peut l'influencer ou mettre la pression sur lui, il a cette qualité d'être très calme et sobre dans son comportement sur le terrain. Il faut que les gens sachent que depuis le début de cette CAN-2015, notre équipe est arbitrée par les meilleurs arbitres sur le continent, car elle est classée première en Afrique. Il faut qu'elle soit protégée. C'est pour ça, je dirais que Gassama sera à la hauteur demain. Pourvu que nos joueurs rééditent l'exploit du Sénégal, on a largement les moyens de passer en demi-finales", a dit hier Djamel Haïmoudi à Liberté. Il faut savoir que Bakary Gassama a officié deux fois l'équipe nationale, la première fois c'était à Blida, lors des éliminatoires du Mondial 2014 face au Rwanda. Ce jour-là, les Verts ont gagné par 4 à 0. La seconde, c'était à la CAN-2013 en Afrique du Sud contre la Tunisie, match qu'on a perdu 1-0 dans les ultimes moments du match. Il a, en outre, dirigé la finale retour de la Champions League africaine, le 1er novembre 2014 à Blida, entre l'ESS et le Vita Club de la RD Congo. Il est fortement pressenti pour officier la finale de la CAN-2015. R.A.
