Cette opération terroriste est sans précédent dans le royaume wahhabite. Au moins huit personnes ont été tuées, hier, -12 selon des chaînes de télévision d'information continue-, dont cinq employés et trois preneurs d'otages, lors de l'attaque contre le consulat américain à Djeddah. Un commando armé a pris d'assaut en milieu de matinée, 11 heures locales (8 heures GMT), la représentation diplomatique des Etats-Unis dans cette ville. Utilisant des grenades au cours de l'assaut, les assaillants ont pénétré à l'intérieur de l'édifice où ils ont pris en otages dix-huit employés de la représentation diplomatique américaine, tous de nationalité locale, à en croire la porte-parole de l'ambassade américaine à Riyad, Carol Kalin. Cette dernière a assuré qu'aucun diplomate américain n'a été tué ou ne figure parmi les otages. Un responsable US à Washington a confirmé que tout le personnel de nationalité américaine du consulat était en sécurité. À signaler que deux employés saoudiens ont été blessés dans l'assaut donné par les forces de police locales. Une centaine d'éléments de la Garde nationale saoudienne a donné l'assaut au consulat. Au cours de l'accrochage qui s'en est suivi, quatre agents des forces de sécurité ont été tués par les auteurs de la prise d'otages. Trois de ces derniers ont également été tués, alors que deux d'entre eux ont été blessés et capturés vivants. L'on déplore aussi beaucoup de blessés au sein de la garde saoudienne, même si aucun chiffre n'a été rendu public. Durant la prise d'otages, qui a duré trois heures selon les témoins, des tirs d'armes à feu et des explosions ont été entendus et un incendie s'est déclaré dans une aile du complexe consulaire. Il s'agit de la première attaque contre une mission diplomatique américaine dans le royaume saoudien, en guerre contre les partisans d'Al-Qaïda. Elle confirme la montée du sentiment antiaméricain dans le royaume, notamment chez les extrémistes religieux. Depuis le 12 mai 2003, date du premier attentat contre les étrangers en Arabie Saoudite, qui avait fait 35 morts dont 9 Américains, l'on recense une centaine de morts parmi les ressortissants occidentaux. Ces derniers ont généralement constitué la cible des attentats attribués au réseau de la nébuleuse Al-Qaïda opérant en Arabie Saoudite. Un porte-parole du ministère saoudien de l'Intérieur a déclaré qu'une enquête était en cours pour élucider les circonstances de l'attaque menée par des “égarés”, selon les termes qu'il a employés. K. A.
