L'équipe nationale de basket-ball seniors messieurs s'est fait éliminer de l'Afro-basket la semaine dernière par son homologue du Maroc, dans un match en aller et retour. En effet, même si le cinq algérien a pu battre difficilement les Marocains ici à Alger avec un but d'écart (81-80), lors de la manche retour à Salé, les camarades de Sahraoui n'ont pu faire mieux que de concéder une défaite de 84 à 71. Donc, dans la zone 1 où se trouve l'Algérie, le Maroc et la Libye, qui s'est retirée à la dernière minute de la phase retour des éliminatoires, le seul ticket qualificatif pour les championnats d'Afrique, qui vont se dérouler en Tunisie du 19 au 30 août prochain, se disputait entre l'Algérie et le Maroc. Même si l'Algérie a perdu face au Maroc, elle garde toujours un brin d'espoir de disputer l'Afro-basket en Tunisie, dans la mesure où il reste deux places encore en jeu, et la FIBA va les distribuer prochainement, ce que vient de nous expliquer le président de la Fédération algérienne de basket-ball, Rabah Bouarifi : "En fait, il existe 7 zones, 2 équipes se qualifient dans chaque zone pour l'Afro-basket, ça fera en tout 14 équipes. Ajoutées à la Tunisie, le pays hôte, et l'Angola le tenant du titre, ça fera au final 16 équipes." "De ce fait, comme notre zone est composée de 3 équipes seulement, une seule nation se qualifiera à l'Afro-basket, et c'est le Maroc qui a composté son ticket en nous battant, mais je vous informe qu'à 90% nous disputerons cette compétition, dans la mesure où pour le moment il y a seulement 14 équipes, et la FIBA va encore repêcher deux équipes pour compléter les 16 nations qui disputeront la 28e édition de l'Afro-basket en Tunisie. Donc rien n'est perdu pour nous, tout se décidera au mois d'avril prochain, et nous sommes vraiment très confiants pour jouer cette compétition, puisque l'instance internationale avait déjà procédé de la même façon en 2013", nous a révélé le président de la FABB. Prié d'apporter des explications quant aux raisons de l'élimination de l'Algérie de l'Afro-basket face au Maroc, à l'issue de deux rencontres en aller et retour, M. Bouarifi nous affirme : "Sans vouloir chercher des excuses pour cette défaite face à l'équipe marocaine, que je trouve très compacte et solide, nous avons abordé ces éliminatoires du championnat d'Afrique des nations amoindris par l'absence de nos meilleurs joueurs, qui ont été non qualifiés par la FIBA pour des raisons de naturalisation. Alors que ces deux joueurs ont des parents 100% algériens !". "Quand on connaît la valeur d'un Mokdad ou d'un Bouzegalla dans notre équipe, se priver de tels joueurs a constitué un vrai handicap pour notre équipe, surtout que ces deux-là évoluent vraiment dans le haut niveau, respectivement en France et au Maroc. Heureusement, qu'on a pu récupérer notre meneur de jeu Sahraoui, mais après avoir fait des pieds et des mains", a tenté d'expliquer le premier responsable de la Fédération de basket-ball. Pour conclure, M. Bouarifi a évoqué les prochaines échéances de l'équipe nationale de basket-ball, entre autres l'Afro-basket, où la décision de la qualification de l'Algérie sera entérinée au début du mois d'avril. L'EN sera engagée aussi dans les Jeux africains l'été prochain au Congo et les Jeux arabes aussi. Il y aura aussi les éliminatoires du championnat d'Afrique seniors dames qui se tiendront normalement chez nous à Alger. S. M.
