Il n'a d'ailleurs pas hésité à passer à l'action en tenant un discours dur à ses joueurs dans le vestiaire, où la polémique était déjà à son paroxysme après la montée au créneau de certains joueurs qui ont reproché à leurs coéquipiers n'ayant pas voulu participer à la séance des tirs au but de fuir leur responsabilité. L'attaquant Mokhtar Benmoussa est allé jusqu'à se plaindre auprès de Dziri de l'attitude de certains de ses camarades qui ont poussé le jeune Mohamed Benkhemassa à exécuter le sixième tir raté, synonyme de qualification de l'ASO. Les reproches sont aussi faites à Youcef Belaili, accusé d'excès d'individualisme et qui a été, aux yeux des proches de l'USMA, pour quelque chose dans cette élimination en ratant au moins deux buts au cours du match. Les contestataires ont même exigé de Haddad de recadrer le transfuge de l'ES Tunis et le rappeler à l'ordre pour qu'il remette les pieds sur terre. Troisième au classement avec quatre points de retard sur les deux co-leaders, le MO Béjaia et l'ES Sétif, l'USMA devra désormais rectifier le tir dans sa rude bataille de défense du titre du championnat national, tandis que sa mission s'avère difficile en Ligue des champions. Une compétition que le club démarre modestement après sa difficile qualification lors du tour préliminaire face à la modeste formation tchadienne de Foulah Edifice (3-0 et 1-3).
