Plus de 60 journalistes étrangers ont confirmé leur présence et représenteront l'Espagne, l'Angleterre, la France, les Etats-Unis, l'Italie, les Emirats arabes unis, l'Arabie saoudite et le Liban. Dans sa première édition, le Festival international saharien, prévu du 29 décembre au 1er janvier 2005 dans la capitale du Hoggar, s'annonce comme un événement d'envergure qui devra donner au secteur une dimension à la hauteur des richesses dont regorge le pays. Lors de la conférence de presse tenue hier au Centre international de presse (CIP), Mohamed Seghir Kara a fait le point sur les préparatifs de cette manifestation. Outre les 80 journalistes algériens accrédités pour couvrir l'événement, 60 autres reporters étrangers ont également confirmé leur présence et représenteront respectivement l'Espagne, l'Angleterre, la France, les Etats-Unis, l'Arabie saoudite, les Emirats arabes unis, l'Italie et le Liban. Au total, pas moins de 1 850 participants sont attendus dont une bonne partie sera représentée par des tour-operators, agences de voyages et de tourisme, des chercheurs et des scientifiques. Des hommes d'affaires nationaux et internationaux sont aussi conviés, dont notamment ceux des pays du Golfe connus pour leur grande capacité en matière d'investissements dans le domaine du tourisme. Les activités prévues à l'occasion seront encadrées par 1 600 personnes du domaine artistique, sportif et culturel en plus des spectacles de chant et de danse à même de mettre en exergue les spécificités des quatorze régions du Sahara algérien. Environ 80 kheimas (tentes traditionnelles) sont déjà érigées, à l'occasion, au niveau de la place du 1er-Novembre à Tamanrasset. “La particularité de ce festival réside dans la richesse de son programme touristique et culturel imprégné d'une touche scientifique”, a déclaré le ministre annonçant également la tenue, durant le festival, d'une rencontre scientifique sous le thème “L'homme, le désert et le développement durable” et un atelier de travail concernant “L'investissement touristique dans le Sud”. Autre particularité de cet événement, la somme allouée à ce festival qui se veut, avant tout, une opportunité de promotion et de contact entre différents responsables, agences de voyages et autres personnes intéressées par l'investissement dans le domaine. “La participation des entreprises publiques et privées comme sponsors est un apport non négligeable pour le succès du festival”, a noté le ministre qui a souligné la participation des agences de voyages et de tourisme locales qui devront s'occuper du transport, de l'hébergement et de la restauration au profit de plus de 50% des participants. À souligner que la majorité des participants étrangers a émis le vœu d'être hébergée dans des tentes traditionnelles. À cela s'ajoutera un hôtel qui sera inauguré, à l'occasion, et renforcera ainsi les infrastructures déjà existantes. Les autorités locales auront d'ailleurs fort à faire pour donner l'image la plus positive de la région et effacer ainsi des mémoires le malheureux épisode du rapt des 31 touristes en 2003. Le ministre a assuré, par ailleurs, que tous les circuits touristiques sont complètement sécurisés et que nos ambassades, qui ont eu la tâche de prendre contact avec certains des invités, n'ont eu aucune difficulté à les convaincre. Mieux, hormis les invités, il y a 200 demandes pour participer à ce festival, conclut le ministre. N. S.
