Pas moins de 11 cas de noyade ont été enregistrés au cours du 1er trimestre de l'année en cours dans les différents plans d'eau de la wilaya, selon les chiffres fournis par la Protection civile. Les cas de noyade ont particulièrement augmenté durant ces journées estivales marquées par des épisodes caniculaires où le mercure a souvent atteint 40°C, poussant un grand nombre de jeunes à converger vers les points d'eau. En dépit du danger qu'ils représentent, ces endroits connaissent durant la période estivale des flux de baigneurs qui y trouvent fraîcheur et évasion. L'exemple vient du plan d'eau de Chaabet Thénia (dans la région de Aïn Boucif, 100 km à l'est du chef-lieu de wilaya), où des jeunes baigneurs ont déclaré ne pas avoir d'autre alternative que de prendre le risque de venir barboter dans les eaux du barrage : "C'est la seule possibilité qui s'offre à nous pour fuir la chaleur ardente qui s'abat sur la région en cette période de canicule. Nous mesurons le risque auquel nous nous exposons, mais nous n'avons pas d'autres choix faute de moyens financiers et d'éloignement de la côte." Pour parer au danger que représente la baignade dans les plans d'eau, les jeunes baigneurs ont désigné des "maîtres nageurs" qui s'occupent de la surveillance des lieux et se tiennent prêts à intervenir en cas noyade, explique-t-on. L'on indique auprès des services de la Protection civile que les noyades sont en hausse par rapport à l'année dernière durant laquelle 6 décès ont été recensés, situation qui a incité ces services à lancer des appels à la vigilance en direction des parents afin de ne pas laisser leurs enfants se baigner dans les barrages et les plans d'eau. M.E.B.
