Faouzi Ghoulam est le joueur algérien le plus convoité en Europe cet été. Auteur d'une superbe saison avec Naples en Serie A et en Europa League, l'ex-Stéphanois suscite l'intérêt de plusieurs grandes écuries du football européen. C'est au célèbre club espagnol, le Real Madrid, que son nom avait été cité avec l'arrivée du coach Raphaël Benitez à la barre technique des Merengues et qui n'est autre que son ancien coach à Napoli. En effet, pour pallier le départ de Fabio Coentrao, la doublure de Marcelo au poste d'arrière gauche, les Madrilènes ont jeté leur dévolu sur le latéral gauche des Verts à la demande de leur nouvel entraîneur qui a disputé sous ses ordres 21 matches en Serie A. Un intérêt qui n'est pas resté sans provoquer une ruée d'autres équipes pour s'attacher les services du natif de Saint-Priest-en-Jarez. C'est le cas d'Arsenal qui serait sur le point de conclure avec le joueur et les dirigeants de Naples. À la recherche d'un élément de son profil, le manager du club, Arsène Wenger, aurait souhaité l'engagement de l'international algérien en vue de concurrencer Kieran Gibbs au poste d'arrière gauche. La direction des Gunners serait prête selon la presse anglaise à débourser 12 millions d'euros pour le ramener dans son effectif en vue de la saison prochaine. Une proposition qui pourrait amener la direction de Naples à changer d'avis pour libérer son poulain, d'autant plus qu'elle va réaliser une très bonne affaire sur le plan financier. Pour rappel, la venue de Ghoulam à Naples, il y a deux saisons, en provenance de SaintEtienne, avait coûté à ce club la somme de 6 millions d'euros. Dans la foulée, on évoque également un intérêt particulier d'un autre club anglais pour les services de Ghoulam. Il s'agit de Manchester City, dont on dit qu'il suit de près ce qui entoure le joueur en matière de contacts avec d'autres clubs. Par ailleurs, Ghoulam pourrait bien retrouver le championnat de France de Ligue 1 à partir de l'exercice prochain. Aussitôt la levée des sanctions contre le PSG dans le cadre du fair-play financier confirmée par l'UEFA et qui a ouvert le bal en matière de recrutement pour le club parisien, plusieurs grands noms du football mondial sont évoqués dans la presse française comme possibles futures recrues. Parmi eux, le nom de Ghoulam est cité comme l'un des joueurs qui intéresse l'entraîneur Laurent Blanc qui connaît bien le joueur et ses capacités, du temps où il évoluait sous les couleurs sté- phanoises. D'après des sources médiatiques de l'Hexagone, la direction parisienne semble de plus en plus intéressée par l'engagement du Fennec de Naples bien qu'on se focalise plutôt sur l'arrivée de Yacine Brahimi ou l'Argentin Angel Di Maria. En attendant, du côté de Naples, on temporise toujours pour une décision finale concernant l'avenir de Ghoulam, qui est appelé, à partir de ce mercredi, à rejoindre le reste des troupes pour débuter les préparatifs en vue de la saison prochaine. Entre-temps, une réunion est programmée entre lui et les dirigeants du club de Naples pour étudier toutes les propositions, et à l'issue de laquelle se décidera peut-être l'avenir du joueur aux 19 capes. F. R
