Résumé : En fin de journée, Ferroudja troque sa blouse contre une autre tenue et se rend chez Nassila. Cette dernière lui apprend que Malek, son mari, voulait la présenter à un ami... Ferroudja est surprise de reconnaître Lyès... Elle est si surprise qu'elle ne put prononcer un mot. Nassila vint à son secours : - Installez-vous donc, je vais servir le café... Elle s'esquive et Malek rompt le silence : -Bon... Je crois qu'il est temps que Ferroudja sache de quoi il s'agit, n'est-ce pas Lyès ? Lyès rougit : -Oui... Mais est-ce à moi de prendre la parole ? Ne devrais-tu pas... - Bien entendu Lyès... C'est à toi de te prononcer, l'interrompt Malek... Qui donc veut se marier ? - Se marier ! Ferroudja ouvrit des yeux hagards. Mais de quoi parle-t-on ? Mal à l'aise, Lyès se verse un grand verre d'eau, en but une bonne gorgée, puis se racle la gorge avant d'entamer : -Bon voilà... Ferroudja... Je ne sais vraiment pas par quoi commencer... Je... -Commence par le début Lyès, suggère Malek en souriant. - Oui... Dans ce cas, je préfère commencer par le jour où je t'ai rencontrée au fast-food Ferroudja... -C'était le jour où elle s'était enfuie de chez nous, remarque Nassila qui venait de revenir avec un plateau. - Oui... Je l'ai su bien plus tard... Malek m'a tout raconté... Lyès prend un mouchoir et s'essuie le front, avant de poursuivre : -Il faut aussi reconnaître que ce jour-là, je me suis conduit comme un idiot... J'aurais dû me présenter plus correctement... -Ce n'est pas grave... C'était un premier contact, lance Malek avec le même sourire narquois... -J'ai quand même insisté pour laisser ma carte de visite, en espérant que Ferroudja me contacte dans les jours qui suivent... C'est un procédé aussi vieux que le monde : l'homme propose et la femme dispose (il rougit). Mais Ferroudja n'est pas comme les autres femmes... C'est une fille qui attire, qui intrigue, et vous laisse pantois... Des semaines, voire des mois durant, j'ai tenté de retrouver sa trace... En vain... Il avait fallu que le destin s'en mêle pour que je la rencontre à nouveau, des années plus tard... Peu importe, cette fois-ci aussi, elle trouve le moyen de me narguer... Et pourtant, j'ai cru en la voyant monter dans mon véhicule, que j'avais gagné la partie. Hélas, à peine retrouvée, elle se volatilise à nouveau... Nassila l'interrompt. -Pourquoi parles-tu à la troisième personne du singulier Lyès ? Adresse-toi directement à Ferroudja, voyons... Lyès hésite, puis lève les yeux vers Ferroudja... -C'est que cette femme m'a impressionné à un point où je n'ose plus la regarder en face. Ferroudja ouvrit grands ses yeux : -Je t'impressionne... Moi ? -Oui Ferroudja... Plus que tu ne le penses. Surtout depuis que Malek m'a tout appris à ton sujet... Tu es une fille très courageuse Ferroudja... Une fille unique dans ton genre... -Non... Elle secoue sa tête. -Je ne suis rien de tout ça... Je suis une simple paysanne venue chercher du travail dans une grande ville... Une fille qui a eu beaucoup de chance de rencontrer des gens qui l'ont soutenue et aidée... Combien sont-elles à ne pas avoir eu ma chance ? Bien nombreuses, crois-moi... Je pourrais rendre grâce à la providence de m'avoir évité le déshonneur et l'humiliation. Dieu est Clément, et j'ai pu relever le défi de mettre mes parents à l'abri du besoin et de décrocher un diplôme qui me permet de croire à une vie meilleure... Tu vois donc Lyès. Que pourrait demander de mieux une fille de ma condition ? - C'est tout ça qui fait que je persiste à penser que tu es une fille pas comme les autres... (À suivre) Y. H.
