Dans un match très plaisant disputé au stade du 5-Juillet devant une assistance moyenne, l'USMA a remporté laborieusement le derby algérois face à son rival l'USMH sur le score de 2 à 1 sur un doublé de Mohamed Seguer. Le club s'adjuge, par la même occasion, le titre honorifique de champion d'hiver puisqu'il dispose, après ce succès, de 29 points contre 26 pour son poursuivant immédiat le CRB, soit sept longueurs d'avance qui lui permettent d'être sacré champion de l'aller. Pour revenir à la rencontre, qui a été d'un bon niveau technique, les deux équipes ont développé de belles phases de jeu où d'emblée les vice-champions d'Afrique, ont failli trouver le chemin des filets par Meftah qui exécute un joli retrait de Seguer, que Harrag sauve sur la ligne de but. La réplique ne se fait pas attendre puisque, quelques minutes après, les Harrachis enclenchent une action collective bien menée par l'omniprésent Hamza Aït Ouameur sur une "une-deux" qui atterrit sur la tête de Hadj Bougueche, mais le portier Mansouri sauve in extremis. Le match s'emballe donc pour les deux équipes qui ont créé des occasions de but, mais les locaux, plus réalistes, sont parvenus à ouvrir le score sur un joli retrait de Meftah au premier poteau que Seguer exécute avec brio (13'). Ce but galvanise les enfants de Soustara qui accentuent la pression à la recherche du break. Les Harrachis, de leur côté, ont opté pour l'offensive afin de rattraper ce petit retard. Meziane, dans un jour sans, rate lamentablement l'égalisation à la 39' de jeu, alors que le but était au bout de son pied. Alors qu'on s'acheminait droit vers ce score de 1 à 0, Hamza Koudri, véritable métronome dans l'entrejeu usmiste, développe une belle action qui aboutit dans les pieds de Meftah, qui centre à ras de terre, Seguer, à l'affût d'un tir instantané, ne laisse aucune chance à Zeghba, et porte l'estocade à 2 à 0 (42'). Les Harrachis ne se découragent pas pour autant et continuent à jouer à fond jusqu'à cette très belle action collective développée au milieu pour finir chez Harrag qui centre au point de penalty, Sofiane Younes surgit et réduit la marque (45+3). Dès la reprise du second half, les banlieusards optent carrément pour l'offensif à la recherche du but égalisateur qui était au bout du pied de Meziani Abdelkader qui hérite d'une jolie ouverture de Hadj Bougueche pour se retrouver seul face à Mansouri, il ajuste très mal son tir qui ira dans les décors (56'). Boualem Charef, hors de lui, ne tarde pas à le sortir pour faire rentrer Hattabi. Le jeu devient alors très plaisant. À la 66', Mansouri se blesse et cède sa place à Zemmamouche. Quelques minutes après, Hattabi, d'une jolie tête croisée, a failli égaliser (74'), mais Zemmamouche était à la parade. Une minute après Benaldjia hérite d'une passe et s'engouffre dans la surface de réparation, Chaffaï s'interpose avec les deux pieds, les Harrachis réclament un pénalty. En vain. Le juge assistant Tazrout fait signe de jouer et dit à Houasnia dans l'oreillette qu'il n'y a pas de penalty. La pression s'accentue sur la défense de l'USMA qui résiste aux assauts des Harrachis à la 90+4' de jeu, un corner est botté à droite, l'attaquant Brahimi met sa tête, Zemmmaouche est battu, mais Benmoussa, posté au premier poteau, sauve sur la ligne une balle qui filait droit dans les filets. C'est là l'ultime action de ce beau derby algérois. R. A.
