Des femmes se sont lancées hier pour la première fois dans une campagne électorale en Arabie Saoudite, un royaume ultraconservateur où elles sont soumises à de nombreuses restrictions, comme l'interdiction de conduire. Les élections municipales du 12 décembre, précédées de 12 jours de campagne, sont les premières à être ouvertes aux femmes en tant qu'électrices et candidates. Environ 900 Saoudiennes, sur un total de 7 000 candidats, se présentent pour un siège dans les 284 conseils municipaux. "Nous allons voter pour des femmes même si nous ne savons rien d'elles", a témoigné hier Oum Fawaz, une jeune institutrice de Hafr al-Baten (nord-est). "Il suffit qu'elles soient des femmes comme nous". Cela ne semble pas gêner les Saoudiens à l'image d'un fonctionnaire de cette ville, qui indique ne pas avoir de problème avec la présence de candidates, en déclarant : "Pourquoi pas? De toute façon, elles sont là juste pour de la figuration". R.I/Agences
