Le rendez-vous footballistique annuel en Algérie aura une saveur assez fade. Le derby tant attendu, aussi bien dans l'Algérois qu'à travers le pays, se jouera loin de son environnement naturel (la capitale Alger) et sans la présence du public (sanction du huis clos à l'encontre du MCA). Ce 100e derby, toutes compétitions confondues (avantage aux Vert et Rouge : 36 victoires contre 27 défaites et 36 matchs nuls), entre le MCA et l'USMA opposera deux équipes qui affichent des parcours assez distincts. Le Mouloudia d'Alger vit une situation assez compliquée, depuis quelques semaines. Et avant ce match, les choses ne s'arrangent pas, puisque l'équipe n'arrive pas à amorcer son démarrage. D'ailleurs, la semaine qui a suivi cette défaite face à l'ES Sétif a été vraiment houleuse. Il y a eu d'abord cette sortie inattendue de l'entraîneur Djamel Menad, qui a choisi de faire l'impasse sur la séance de reprise des entraînements et il était même tout proche de jeter l'éponge. Il n'a pas résisté à la pression qu'il a dû subir après la piètre prestation de son équipe au stade du 8-Mai 45. C'était le plus mauvais match du MCA depuis le début de la saison. S'en est suivi une grosse altercation avec le défenseur axial Rachid Bouhenna. L'ancien défenseur du CS Constantine a estimé que son coach l'a complètement ignoré. Conséquence de son geste, une sanction sportive (relégué en équipe "réserve") plus une sanction. Heureusement que la trêve observée pour permettre à l'équipe nationale de disputer son match face au Cameroun est intervenue au bon moment, ce qui a permis à l'équipe de travailler dans la sérénité et loin des regards et de la pression. En face, l'USMA est plus sereine. Incontestable leader de la Ligue 1, l'équipe de Soustara prépare le derby avec un moral au beau fixe, en tête du classement avec trois points d'avance sur les poursuivants et six sur son adversaire du jour. Les Usmistes réalisent un parcours presque sans faute avec 16 points sur 18 possibles, mais cela n'empêche pas les fans de faire la fine bouche quant au rendement de l'équipe sur le terrain. D'ailleurs, ils n'ont pas manqué de le montrer face à l'O Médéa malgré la victoire sur le score de 3 buts à 2. Une chose est sûre, les deux clubs de la capitale aborderont la rencontre avec la ferme intention de l'emporter. D'ailleurs, c'est le son de cloche qui retentit au sein des deux formations. Le coach mouloudéen Djamel Menad sait parfaitement ce qui l'attend en cas d'échec. "Nous préparons ce derby dans de bonnes conditions. Nous devons gagner cette rencontre, ce n'est pas parce qu'il s'agit d'un match décisif, mais pour éviter la crise. Je reconnais qu'une défaite va plonger le club dans une crise. Nous devons gagner pour reprendre confiance et poursuivre le parcours avec sérénité. Sur le plan sportif, la victoire fera réduire l'écart qui nous sépare de l'USMA. En plus, nous devons gagner parce que c'est le MCA qui reçoit. Nous allons tout faire pour éviter la crise en cas d'échec à domicile", a-t-il indiqué. Pour sa part, l'ancien sélectionneur national Cavalli a conscience de l'importance du derby. "Ce sera compliqué. La victoire est importante pour les deux formations, et ce sera un match d'hommes. Les joueurs vont se donner à fond pour empocher les trois points. C'est un derby, un match de prestige entre deux clubs rivaux, mais il ne faut pas oublier qu'il s'agit d'un match entre frères. Il y aura certes une grosse pression sur les vingt-deux acteurs, mais il faut dépassionner les débats. Statistiquement nous sommes supérieurs dans tous les compartiments, mais il ne faut pas trop compter sur les chiffres dans ce genre de match", a indiqué le coach usmiste.
