Le nouveau sélectionneur national, Georges Leekens, n'avait pas caché sa confiance quant aux capacités de ses joueurs de relever le défi face au Nigeria. Le Belge, qui connaît bien l'équipe nationale d'Algérie, mise sur l'esprit de gagneurs des joueurs, qui pourrait faire la différence, même s'il reconnaît la difficulté de la mission qui les attend sur le terrain. "Je suis convaincu que nous avons une bonne équipe, composée de joueurs de très haut niveau. J'ai senti qu'ils éprouvent une énorme fierté lorsqu'ils jouent pour leur pays. Et croyez-moi, cela est un paramètre non négligeable, qui va les pousser à donner le meilleur d'eux-mêmes pour réussir un bon résultat face au Nigeria sur son terrain. Nous allons miser sur cet esprit de gagneurs pour revenir en Algérie avec le meilleur résultat possible", avait déclaré Leekens à Alger. La situation des Verts, après le nul concédé à domicile face au Cameroun, n'inquiète pas outre mesure le technicien belge, qui affirme avoir confiance en cette équipe et aime relever les défis. Pour ce match, Georges Leekens sait pratiquement tout sur le jeu des Super Eagles. Il estime que l'équipe est très difficile à manier et renferme des joueurs d'un très haut niveau évoluant en Europe. Le coach national met en garde contre les attaquants nigérians, qui constituent le point fort. À signaler que Georges Leekens dirigera son 8e match de la sélection nationale après un bilan négatif de 2 victoires, 2 matchs nuls et 3 défaites lors de son passage en 2003. Le rêve de Leekens est certainement réussir son retour parmi les Verts, lui qui avait affirmé qu'il a une dette envers l'Algérie. "Je vais dire à mes joueurs de jouer pour le drapeau. Ensemble, nous voulons aller en Russie. Nous devons détester la défaite. Nous sommes une grande équipe et pas seulement techniquement. Nous devons être un bloc face au Nigeria. Le Nigeria, ça va être difficile. Nous devons avoir un gros mental", avait-il indiqué. Une attitude positive du coach qui veut inculquer dans l'esprit de ses joueurs. De bon augure. M. A.
