Résumé : Manel brosse un tableau assez discret de son frère. Ramzi était un homme sensé, qui ne prend pas des décisions sans avoir bien réfléchi. Amel lui dévoile ses appréhensions. Cet homme était très séduisant. Manel lui assure que son frère n'était pas l'homme qu'elle pensait. Amel sourit en entendant les derniers mots. - Tiens, tu prononces les mêmes propos que Ramzi. C'est ce qu'il avait insinué lors de notre dernière rencontre. - Ne suis-je pas sa sœur ? Elle reverse du thé dans les verres et tend l'assiette de gâteaux à Amel. - Goûte un peu donc ces cookies, ils sont succulents. Je les ai préparés moi-même. Amel en prend un et se met à le manger tout doucement. En effet, le gâteau était savoureux. En plus de sa beauté, Manel doit être aussi une très bonne cuisinière, se dit-elle. La sonnette du portail d'entrée retentit. Manel s'étonne. - Qui peut bien venir aujourd'hui ! Je n'attends personne. - C'est peut-être le facteur, plaisante Amel. Manel dépose son verre sur la table basse et se lève pour aller ouvrir. Quelques éclats de voix parvinrent au salon. Quelques minutes plus tard, Ramzi y faisait son apparition. - Mon frère est aussi imprévu qu'un orage d'été, lance Manel qui le suivait de près, tandis qu'Amel relevait les yeux vers lui en rougissant. Elle s'attendait à tout sauf à rencontrer son prétendant, encore une fois à Constantine et de surcroît chez sa sœur. - Amel ! Elle se lève tel un automate, et il vient tout bonnement l'embrasser sur les deux joues avant de se laisser choir à ses côtés. Manel lui sert un verre de thé qu'il se met à déguster tout doucement. Amel le trouve encore plus splendide dans sa tenue de commandant, qu'il n'avait sûrement pas eu le temps de changer. Comme à ses habitudes, il avait dû lire dans ses pensées. - Je viens d'arriver de Paris. Il se saisit de sa mallette en cuir, qu'il ouvre pour en ressortir un beau paquet joliment enrubanné. - Je n'ai pas oublié ton anniversaire, Manel. - Oh ! c'est gentil à toi. Mais la date est dépassée de trois jours. - Peu importe. C'est le geste qui compte, n'est-ce pas ? - Tout à fait, mon cher frère. Manel s'empresse d'ouvrir le paquet, et en ressortit un coffret de parfum de grande marque. - Oh, mon parfum préféré ! - Je me demandais justement si je ne m'étais pas trompé de marque. Elle se lève pour l'embrasser tendrement. - Merci mon grand. Je te revaudrai ça, poursuit-elle en faisant un clin d'œil malin à Amel. Cette dernière, un peu déroutée par les événements, se rattrape. - Heureux anniversaire Manel. Désolée, tu ne m'avais pas prévenue. - Ce n'est pas rien. Chaque anniversaire nous rappelle davantage que nous vieillissons. Elle sourit. - Ramzi fait parfois de ces surprises ! (À suivre) Y. H.
