À une semaine du premier match de la sélection nationale à la CAN-2017 au Gabon face au Zimbabwe, le coach Georges Leekens effectue ses derniers réglages face à l'équipe de la Mauritanie, absente à la fête footballistique africaine. Les Mauritaniens vont, donc, donner la réplique aux Verts cet après-midi au stade Mustapha-Tchaker pour le dernier match sur ce terrain avant de disputer un deuxième mardi au Centre technique national de Sidi-Moussa. Ce rendez-vous va constituer une occasion pour le sélectionneur national, d'avoir une idée plus élargie sur son effectif, lui qui a certainement dessiné les contours de l'équipe type appelée à entamer la compétition face au Zimbabwe, le 15 du mois en cours à Franceville. Selon des échos, Leekens va ménager les habituels titulaires et fera appel aux services des "remplaçants" afin de voir les aptitudes des uns et des autres et leur donner l'occasion de bousculer la hiérarchie. D'ailleurs, il l'avait fait savoir lors de l'une de ses interventions en affirmant l'existence d'une grande concurrence dans plusieurs postes. Pour la rencontre de cet après-midi, il devrait essentiellement voir à l'œuvre certains éléments qui peuvent postuler à une place de titulaire. Ainsi, il devrait donner du temps de jeu au gardien de but, Raïs Ouahab Mbolhi, resté sans compétition depuis le dernier match face au Nigeria le 12 novembre dernier. En défense, ce sera l'occasion de voir à l'œuvre Belkhiter et Meftah sur le côté droit, Cadamuro, Benyahia et Bensebaïni dans l'axe. Mandi, qui est l'un des joueurs assurés d'être titulaires lors de la CAN, pourrait être dispensé de cette rencontre afin de permettre aux autres d'avoir du temps de jeu. Au milieu de terrain, Leekens a toujours affiché l'intérêt qu'il porte à Abeid, qui pourrait même prétendre à une place de titulaire. Il devrait jouer d'entrée et sera associé par intermittence à Taïder et Bentaleb, les habituels titulaires dans la récupération. Guedioura, pour sa part, pourrait être ménagé lui qui a disputé tous les matches avec le FC Watford lors du Boxing Day. Dans l'animation, l'occasion sera offerte au sociétaire d'Anderlecht, Hanni, qui sera épaulé par Ghezzal sur le côté droit et probablement Brahimi, qui vont servir Bounedjah, l'attaquant de pointe. Il faut savoir que selon les échos parvenus de Sidi-Moussa, Leekens devrait ménager Mahrez, qui revient d'un voyage au Nigeria où il a reçu le trophée du meilleur joueur africain, de Soudani qui souffre des adducteurs, et de Slimani qui relève d'une petite grippe. Le technicien belge ne veut pas prendre de risques avec ses atouts maîtres pour cette compétition continentale. "Les joueurs ont envie et je sens qu'ils ont faim de performance. Il y a un bon état d'esprit et je peux d'ores et déjà vous dire que le match face à la Mauritanie n'est pas le plus important. Nous travaillons pour être au top le 15 janvier face au Zimbabwe. Il y a de la concurrence à beaucoup de postes et les joueurs veulent montrer qu'ils sont présents", a indiqué le sélectionneur national. Il faut dire que les camarades de Brahimi, qui restent sur une amère défaite au Nigeria (3-1), dans le cadre de la 2e journée des éliminatoires du Mondial-2018, veulent absolument gagner afin de se refaire une santé sur le plan mental avant d'aborder la compétition dans une semaine. Hier, le sélectionneur national Georges Leekens a réuni ses joueurs dans l'amphithéâtre Omar-Kezzal du Centre technique national de Sidi-Moussa pour leur parler de l'importance de la rencontre de cet après-midi et surtout de la Coupe d'Afrique des nations avant d'effectuer une séance d'entraînement sur le terrain principal à 17h. Tout le monde était présent notamment Mahrez qui a été reçu en triomphe par ses coéquipiers. Une bonne ambiance règne au sein de cette sélection et tous les joueurs caressent le rêve d'offrir à l'Algérie son deuxième trophée continental après 27 ans de disette. Malik A.
