Premier match et beaucoup de déceptions. L'Algérie a donné un bien piètre visage ce dimanche pour son entrée dans cette CAN 2017, sur le pelouse du stade de Franceville. Le nul a été arraché en fin de match après une très décevante première période, et une seconde moins mauvaise. M'Bolhi a permis à l'Algérie de rester dans le match (alors que le score était de deux buts à un pour le Zimbabwe) en réalisant des arrêts incroyables, et Mahrez de son côté, se jouait de la défense adverse pour marquer un doublé. En se fiant sur les composantes des deux équipes, l'Algérie aura été accrochée, mais sur le terrain, c'est plutôt le Zimbabwe qui a perdu deux points. Le 11 d'entrée M'Bolhi - Belkhiter - Ghoulem - Bensebaini - Mandi - Guedioura - Mahrez - bentaleb - Slimani - Brahimi - Soudani
Une première période catastrophique L'Algérie ouvre le score à 12' par un beau geste technique de Riyad Mahrez. Un avantage qui n'a duré que quelques minutes. A la 17' le Zimbabwe égalisait par Mahachi. Un but derrière lequel Mbolhi est resté immobile pourtant la balle n'était pas difficile à intercepter. Comment ne pas se rappeler que le gardien est "inactif" depuis plusieurs mois! L'égalisation est venue confirmer l'incroyable fragilité de cette défense algérienne incapable de résister aux assauts adverses. A la 29' le Zimbabwe prenait l'avantage sans que personne ne puisse crier au hold-up. Cette fois c'est grâce à un penalty logiquement sifflé par l'arbitre après une bévue monumentale de Belkhiter. Ce dernier donnait l'impression d'être tétanisé tout au long de cette première période. Fragile et peu rassurant, l'arrière droit des Verts était à chaque fois débordé par les attaquants adverses. Il a rappelé encore une fois que l'Algérie a toujours de grandes difficultés à trouver un "bon" joueur sur ce flanc. L'axe de la défense était également très perméable. La paire Bensebaini-Mandi n'était pas du tout rassurante lors des premières 45 minutes de jeu. Sur les deux buts reçus, la défense a été immobile laissant les joueurs adverses faire presque tout ce qu'ils voulaient. D'ailleurs le score aurait pu être plus lourd à la mi-temps si les attaquants adverses avaient concrétisé toutes les occasions qu'ils se sont procurés. Le milieu de terrain et l'attaque n'ont presque rien donné de positif. Le but de Mahrez est venu concrétiser la seule action dangereuse des verts lors de cette première période. Slimani (malgré sa passe décisive) et Brahimi étaient presque invisibles sur le terrain. Meftah à la rescousse A la reprise premier changement, Belkhiter sort. Une décision logique. Leekens n'a visiblement pas voulu prendre plus de risques avec la médiocre prestation du joueur du Club Africian (Tunisie). L'occasion pour Meftah (USMA) de rentrer et de prendre en charge le flanc droit de la défense. Seconde mi-temps: Domination stérile A la reprise les algériens sont devenus plus entreprenants. Au début de cette seconde mi-temps la domination était stérile, ponctuée surtout par des tirs de loin. A la 59' la tête de Bensebaini se retrouve sur la transversale, et une minute après l'arbitre oubliait de siffler une penalty valable pour les Verts suite au fauchage de Mahrez par le gardien du Zimbabwe dans la surface de réparation. Devant cette pression les joueurs adverses restaient à l'affût et les rares contre-attaques étaient à chaque fois très dangereuses. Le match pouvait basculer à n'importe quel instant. Toutefois les joueurs du Zimbabwe donnaient l'impression d'avoir mis toute leurs énergies en première période. La fatigue était visible sur eux. La pression était énorme sur eux, mais la domination algérienne était des plus stérile. A la 73' un défenseur du Zimbabwe a failli marquer contre son camp. Sa balle a frappé la transversale avait de sortir en corner, qui n'apporta encore rien. Mahrez encore une fois A la 77' deuxième changement pour les algériens. Guezzal (O Lyon, France) rentre sur le terrain en remplacement de Soudani méconnaissable. Ce changement aurait pu être effectué dès la reprise devant la méforme affiché de l'attaquant du Dynamo Zaghreb. A la 82', après des sauvetages incroyables de M'bolhi, les Verts parviennent enfin à égaliser. Encore une fois c'est Mahrez qui a inscrit d'un puissant tir de la gauche. Quelques minutes après Slimani aurait pu ajouter un troisième but en reprenant un excellent centre de Meftah, mais sa tête est passé à côté. Le match se termina sur ce score de parité de deux buts à deux. Un point gagné par les Verts et deux points perdus par le Zimbabwe. Si certains estimaient que ce match était le plus "abordable" pour l'Algérie dans ce groupe, alors la suite est loin d'être rassurante. La Tunisie, et surtout le Sénégal, sont des morceaux bien plus "durs" que l'adversaire du jour. Ce premier match remet en question les choix de Leekens. Deux joueurs surtout ont été très décevants: Belkhiter et Guedioura. Le coach va devoir revoir ses cartes d'ici le prochain match (le 19 janvier prochain, à 17h, face à la Tunisie) A rappeler que la dernière fois que l'Algérie avait battu le Zimbabwe c'était il y a presque 28 ans (le 25 juin 1989 à Harare). Salim KOUDIL @SalimKoudil
