Les entraîneurs des deux formations avaient exprimé leurs regrets quant à l'issue finale de la rencontre et leurs sentiments sont justifiés par les nombreuses occasions ratées par leurs attaquants, notamment dans le dernier quart d'heure, car d'un côté, les visiteurs, après l'ouverture du score par Eneramo, auraient pu tuer le match et de l'autre, des locaux euphoriques après l'égalisation obtenue par Saïhi. Dès l'entame de la partie, les locaux, par l'entremise de Zougah, bien servi par Yessad, annoncent leurs bonnes intentions (3'). La réplique du leader ne se fait pas attendre puisqu'à la 6', Haddou sert Eneramo qui pénètre à l'intérieur de la surface du GCM, mais au moment de conclure, il trébuche sur le ballon. Sur leur lancée, les protégés de Menad mettent à contribution le portier Mokdat qui s'illustre à la 12' sur un tir tendu des 25 mètres de Belkheïr, ensuite à la 25', quand Haddou effectue un retrait sur Doucouré qui tire en force, mais le gardien du GCM, au prix d'une belle détente, dévie en corner. La seconde période est plus animée et est marquée par un jeu ouvert, car chacune des deux équipes voulait prendre l'ascendant sur l'autre. Ainsi, à la 55', sur un contre du GCM, Ghessoum, seul face à Abdouni, tire puissamment ; le portier usmiste se détend, capte puis relâche le ballon qui filera dans sa cage, mais il est supplié par Zeghdoud qui dégage sur sa ligne. 4 minutes plus tard, Eneramo, bien lancé par Achiou, est contré in extremis par le jeune Dahmane chargé de sa surveillance (59'). Puis à la 62', Saïhi prend de vitesse la défense usmiste, mais son tir est renvoyé par le montant droit de Abdouni. Et, ce qui devait arriver arriva à la 73'. Bien lancé par Achiou, Eneramo, d'un tir fulgurant, ouvre le score. Ce but a eu pour effet de plonger la formation locale dans le doute, situation non exploitée par l'USMA qui s'est créé trois occasions gâchées par Eneramo qui avait pris le dessus sur 3 défenseurs de Mascara pour se présenter seul face à Mokdat, mais son tir est mal cadré (77'), puis par Ghazi, bien placé, qui a obligé Mokdat à se déployer (79') et, enfin, par Achiou dont la tête est déviée par le gardien du GCM (82'). Au moment fort de la domination usmiste, Saïhi part balle au pied de sa surface, fausse compagnie aux deux défenseurs axiaux de l'USMA, se retrouve seul face à Abdouni et, d'un sang froid digne des grands joueurs, égalise pour les locaux (84'). Le GCM aurait pu l'importer si le tir tendu de Boukarine n'a pas été renvoyé par la transversale (89') et si Amaouche, seul face à Abdouni, n'a pas repris hors du cadre (91'). impressions Mecheri Abdellah : “La rencontre a été âprement disputée et le niveau a été au-dessus de la moyenne. Comme le jeu était ouvert, la victoire pouvait basculer d'un côté comme de l'autre, car les occasions ont été nombreuses. Le dernier quart d'heure a été plus animé et l'USMA avait eu la possibilité de tuer le match mais mon équipe aurait pu l'emporter après l'égalisation méritée. Il faut dire que mon équipe a joué de la malchance puisque l'USMA a été sauvée une fois par le montant et une autre fois par la transversale. Mais c'est un nul équitable car ce n'est pas par hasard si l'USMA est leader. C'est une rencontre-piège par excellence au cours de laquelle tout pouvait arriver. Néanmoins, je suis satisfait de ce résultat car il justifie la progression de mon équipe.” MENAD : “Sincèrement, on est venus à Mascara pour remporter la victoire mais on est tombés sur une bonne équipe, bien organisée et surtout volontaire car le fait de jouer contre le leader est une source de motivation supplémentaire pour toutes les équipes. Aujourd'hui, on aurait pu gagner comme perdre car les occasions ratées étaient nombreuses de part et d'autre. Mes joueurs ont été surpris par la fougue de leurs adversaires et surtout par la bonne prestation du gardien de Mascara. Mais dans l'ensemble, le nul est équitable car il reflète la physionomie de la rencontre.” A. B.
