La sélection nationale est déjà dans son match de samedi prochain, la première manche de la double confrontation face à la Zambie, ô combien importante pour la suite de l'aventure dans ces éliminatoires du Mondial-2018. Le stage a débuté, lundi après-midi, en l'absence se quelques joueurs pour diverses raisons. Hier, Nabil Bentaleb avait rejoint ses coéquipiers et s'est entraîné lors de la séance d'après-midi, alors que Brahimi était attendu en début de soirée et devrait s'exercer avec le reste du groupe à partir d'aujourd'hui. Il faut savoir que le voyage des deux joueurs a été perturbé par leurs vols de correspondance, d'où leur incapacité de rejoindre l'équipe à temps. Les autres cadres de l'équipe, à l'image de Hanni, M'Bolhi, Soudani, Mandi et autre Mahrez ont retrouvé la joie du travail en sélection, mais ce dernier pourrait quitter le regroupement pour rejoindre Londres puisque Chelsea serait prêt à mettre 50 millions d'euros pour le recruter. Par ailleurs, c'est aujourd'hui que le coach Lucas Alcaraz disposera de tout le groupe après la venue attendue de Rachid Ghezzal pour entamer la préparation de ce premier match contre les Chipolopolo Boys. Les nouveaux Adam Ounas et Sofiane Daham n'ont pas eu de problème pour s'intégrer. Les anciens leur ont facilité la tâche et tout se déroule dans une ambiance bon enfant. Les Verts ont entamé sérieusement la préparation du match de Lusaka, hier, avec un travail physique et des séances vidéo pour décortiquer le jeu de l'équipe adverse. Les joueurs affichent une grande ambition et savent que l'expédition en terre zambienne sera décisive pour la suite des éliminatoires. Ils sont conscients de la mission qui les attend et ne jurent que par la victoire, car un autre résultat l'éliminerait systématiquement. Il reste trois jours au sélectionneur national pour peaufiner la préparation de la première manche avant de penser à la seconde, le mardi 5 septembre. Le onze de départ est dans la tête du coach, qui pense faire jouer Benguit à la place de Youcef Attal, qui ne semble pas au meilleur de sa forme. Il faut savoir que l'Usmiste a déjà évolué dans ce poste avec l'équipe olympique. À signaler que le coach Alcaraz va animer, aujourd'hui, à partir de midi une conférence de presse au CTN de Sidi Moussa. Il serait question d'aborder le sujet de l'actualité, à savoir la rencontre de samedi prochain avec comme objectif battre cette équipe zambienne sur son terrain, qui se trouve dans la même enseigne que la sélection nationale. Le technicien espagnol s'expliquera également sur ses choix, notamment la présence de Guedioura et de Medjani malgré leur manque de compétition. Certes, Alcaraz a fait de l'effectif des Verts un mélange d'anciens et de jeunes, mais certains choix restent discutables. Le premier responsable de la barre technique maintient l'ossature de l'équipe, mais n'hésite pas à incorporer de jeunes éléments et même des "invités", histoire de les mettre dans l'ambiance de la sélection. Une chose est sûre, une bonne ambiance règne au sein du groupe, décidé de réaliser une bonne performance en terre zambienne. À signaler que l'équipe s'envolera demain à 11 h à Lusaka sur un vol spécial et sera emmenée par le président Kheireddine Zetchi. Pour sa part, l'équipe zambienne travaille d'arrache-pied depuis dimanche dernier. Le sélectionneur a regroupé 33 joueurs dont 10 évoluent à l'étranger et 7 ont fait partie de la sélection des U-20, qui a remporté la CAN-2017 de la catégorie. En revanche, la Zambie sera privée de son capitaine Rainford Kalaba (suspendu). Malik A.
