Le président ivoirien s'engage à instaurer un “cessez-le-feu total” en Côte-d'Ivoire et à faire quitter le territoire dès samedi aux mercenaires combattant aux côtés des forces régulières ivoiriennes. “Nous allons nous abstenir de tout acte de guerre sur tous les fronts, centre, nord et ouest”, a déclaré le président Gbagbo, à l'issue d'un entretien avec le chef de la diplomatie française Dominique de Villepin. “Nous allons maintenir nos hélicoptères et nos hommes sur leurs positions”, a-t-il poursuivi. M. Gbagbo n'a pas donné de date précise pour l'entrée en vigueur de ce cessez-le-feu. Pour sa part M. de Villepin a évoqué un cessez-le-feu “tout de suite”. Le 17 octobre, les rebelles du Mouvement patriotique de Côte d'Ivoire (MPCI), en lutte contre le régime depuis le 19 septembre, avaient signé un accord de cessation des hostilités, approuvé par Laurent Gbagbo. “Les derniers mercenaires quitteront le territoire de la Côte d'Ivoire le 4 janvier”, a également affirmé le président Gbagbo. “Il n'y aura plus de mercenaires, en tout cas plus de notre côté”, a-t-il poursuivi. Le ministre français des Affaires étrangères, Dominique de Villepin, en visite à Abidjan avait demandé vendredi au président Gbagbo le départ de tous les mercenaires de Côte d'Ivoire ainsi que l'immobilisation des hélicoptères d'attaque, dont l'un au moins, vraisemblablement piloté par un mercenaire avait bombardé le 31 décembre un village situé nettement au-delà d'une Ligne de non franchissement (LNF).
