Les forces irakiennes ont annoncé avoir entamé, hier, une opération militaire avant de lancer la bataille pour la reprise de Qaïm, un important fief du groupe autoproclamé Etat islamique (EI) dans le désert de l'ouest de l'Irak, frontalier de la Syrie. "L'armée, le Hachd al-Chaabi, les gardes-frontières ont lancé une vaste opération pour libérer Akachat (...) et sécuriser la frontière au nord de la zone", a indiqué le général Abdelamir Yarallah, chef du commandement conjoint des opérations (JOC), qui coordonne la lutte anti-EI en Irak. Les unités paramilitaires dites de "mobilisation populaire" du Hachd al-Chaabi appuient depuis 2014 les forces gouvernementales irakiennes, soutenues également par la coalition internationale emmenée par les Etats-Unis pour reprendre à l'EI les territoires qu'il a conquis en 2014. Akachat, une bourgade où vivent quelque 300 familles selon des officiers dans la région, se trouve non loin de la frontière syrienne et à une centaine de kilomètres au sud-ouest de Qaïm. R. I./Agences
