Résumé : Le grand jour arrive. La salle se remplit, Nacéra ne tient plus en place. Djamel tente de la rassurer. Il lui propose d'aller se préparer. Elle est touchée par sa sollicitude. Elle sourit et lui demande : -Tu n'as pas invité quelqu'un ? -Qui ? -Ta famille, tes amis. -C'est ton défilé à toi. C'est toi qui connaît ton public. Moi je ne suis là que pour te seconder. Ma famille ou mes amis ne sont pas du tout du domaine. Allez, va t'habiller, le temps presse et tu n'es pas encore tout à fait prête. Nacéra se sauve, Djamel tire une chaise pour s'asseoir. Il prend une cigarette et l'allume avant de jeter un coup d'œil circulaire à la salle qui ne cessait de se remplir. Hind passe devant lui et il lui fait un signe de la main. -Hind, est-ce que tout se passe bien dans les coulisses ? -Parfaitement bien. Je suis juste sortie pour accueillir la famille de Nacéra. Je veux dire sa mère et sa sœur. -Où sont-elles donc ? -Là-bas, au fond de la salle. Elles viennent d'arriver. Excuse-moi. Hind rejoint les coulisses, Djamel se lève et contourne la scène. Il vérifie les éclairages et donne des instructions aux techniciens. Quelques journalistes se bousculaient à l'entrée de la scène, et il sut les calmer et les faire patienter. Nacéra allait arriver d'un moment à l'autre, et le défilé n'allait pas tarder à commencer. Il demande aux hôtesses de servir du café à tout le monde et remet aux journalistes quelques prospectus qu'il avait lui-même fait confectionner juste après avoir pris quelques photos des répétitions précédentes. Les panneaux publicitaires dressés à l'entrée de la salle et tout autour renseignaient sur le style de couture de la maison organisatrice, et les commentaires qui les accompagnaient ne tarissaient pas d'éloges. Nacéra était enfin prête. Elle revient vers Djamel qui l'accueille avec un sourire admiratif. -Tu es sublime ! -Tu exagères. -Pas du tout. Tu devrais monter sur scène et faire quelques pas pour mettre davantage en valeur ce tailleur qui te sied à merveille. -Une de mes créations. -Raison de plus pour y penser. -Allons donc, mes mannequins vont bientôt m'éclipser. Profitant d'un moment où ils se trouvaient derrière la scène et loin des lumières, Djamel l'attire vers lui et l'embrasse. Nacéra se dégage de lui avec une petite moue coquine. -Tu vas abîmer mon maquillage et ma coiffure. Il se détache d'elle. -Ce ne sera que partie remise. Elle rougit et il se met à rire. -Toujours aussi pudique que lors de notre premier rendez-vous. Un bruit de pas les fera se retourner en même temps. C'était Hind. -Excusez-moi. Je viens juste vous annoncer que tout est prêt. Djamel regarde sa montre. -Nous sommes ponctuels. Prépare les modèles, Hind. Je vais demander qu'on éclaire la scène, afin que l'orchestre puisse entamer les premiers morceaux qui doivent accompagner les mannequins. Il jette un coup d'œil dans la salle, archicomble maintenant, et constate que tous les invités avaient pris place. Le moment propice pour lancer les premières notes. Nacéra croise les doigts. Une sueur glaciale avait inondé son corps. Elle prend un mouchoir et le passe sur son front. Elle se reconnaît dans son geste. C'était le trac comme au début de chacun de ses défilés. Elle vit comme dans un brouillard le premier mannequin s'avancer, les premières lumières, et entendit la musique et les applaudissements qui suivirent. La fille virevolte sur elle-même un moment, puis se tint quelques secondes au milieu de la scène, avant de s'avancer vers le public dans le prolongement central de l'estrade sous une lumière plus accrue. Nacéra entendit des cris d'admiration et des youyous. La tenue de ville que portait le mannequin avait suscité de grandes ovations. De son coin, la jeune femme scrute la salle à la recherche de quelques connaissances. Elle reconnaît quelques clientes, des représentants de maisons de couture, quelques journalistes et des amies. Au fond, dans un coin plus sombre, elle vit sa mère et Maissa. Cette dernière parlait en gesticulant. Nacéra remarque aussi que sa mère était agitée. Elle n'avait cessé de s'éventer, alors que la température était clémente dans la salle. La jeune femme se mord les doigts. La grossesse de Maissa était visible. Nul doute que sa mère avait tout deviné. -Quelque chose ne va pas ? La voix de Djamel la fera sursauter. Il met des mains sur ses épaules. -Tout se déroule bien. Ne te mets pas donc dans tous tes états. -Je suis un peu nerveuse, cela me passera. Où est Hind ? -Dans les coulisses avec les habilleuses. Elle est en train de se surpasser pour ce défilé. -C'est ma meilleure amie, Djamel. -Et moi donc ? (À suivre) Y. H.
