À l'invitation du ministre irakien du Pétrole, Jabbar Ali al-Lueibi, le ministre de l'Energie, Mustapha Guitouni, effectue une visite de travail à Bagdad. Cette visite qui a débuté hier et qui s'achève aujourd'hui, devra permettre au ministre d'avoir des entretiens avec de hauts responsables irakiens "autour du processus de renforcement des relations bilatérales entre les deux pays, ainsi que des perspectives d'investissement et d'affaires dans le domaine des hydrocarbures", selon le ministère de l'Energie. D'ailleurs, Mustapha Guitouni est accompagné du P-DG de Sonatrach, Abdelmoumen Ould Kaddour, et d'une délégation de cadres du ministère de l'Energie et du groupe Sonatrach. Certes, le communiqué du ministère a indiqué que "les deux parties évoqueront, également, l'évolution des marchés pétroliers et le rôle joué conjointement par les deux pays pour les stabiliser sur les moyen et long termes dans le cadre de la déclaration de coopération Opep et non-Opep", mais ce qui sera prédominant dans les discussions sera forcément la coopération bilatérale. En effet, côté irakien on est de plus en plus pressant sur le sujet en invitant explicitement Sonatrach à investir en Irak. En décembre dernier, après une rencontre avec le ministre algérien en marge de la réunion des ministres de l'Energie des pays membres de l'Opep, le ministre irakien a qualifié la compagnie algérienne d'une des "compagnies les plus prestigieuses" dans le monde. Lors de cette rencontre, Jabbar Ali al-Lueibi a fait part de sa volonté de "renforcer les relations entre les deux pays, l'Algérie et l'Irak, notamment dans le domaine de l'énergie". En mai dernier, le président irakien, Fouad Maasoum, avait fait part au ministre de l'Energie de l'époque, Noureddine Boutarfa, de son souhait de donner un souffle nouveau à la coopération entre l'Algérie et l'Irak, notamment dans les domaines énergétique et sécuritaire. Il avait aussi sollicité le soutien de l'Algérie pour faire bénéficier l'Irak de son expérience dans ces domaines et avait appelé à développer et à concrétiser des projets communs à forte valeur ajoutée. Jeudi dernier, lors d'une réunion de la commission des finances et du budget de l'Assemblée populaire nationale (APN), Mustapha Guitouni a cité l'Irak comme pays où Sonatrach envisage des projets. Pour sa part, le P-DG de Sonatrach, Abdelmoumen Ould Kaddour, avait indiqué en décembre dernier à Alger qu'une rencontre avec le ministre irakien du Pétrole avait eu lieu pour discuter des opportunités d'investissement de Sonatrach en Irak. Il faut dire que Sonatrach a déjà "opéré" en Irak. La compagnie algérienne a participé, dans les années 1990, au programme pétrole contre nourriture. Elle rachetait du pétrole irakien qu'elle revendait, contre des fournitures de produits alimentaires et des médicaments. L'opération se déroulait sous l'égide de l'ONU. En mai 2007, la société nationale des hydrocarbures s'était déjà associée au groupe indien OMCG pour le développement du gisement de Touba. En juin 2008, Sonatrach figurait parmi les compagnies énergétiques internationales retenues par le gouvernement irakien pour l'attribution de contrats pétroliers. Saïd Smati
