Le tirage au sort des 8es de finale la Coupe d'Algérie a offert un plateau de confrontations choc entres les équipes de la Ligue 1, mais aussi un gros derby algérois, qui a souvent suscité un énorme engouement populaire. En effet, la première équipe tirée fut le Mouloudia d'Alger, qui a hérité d'un gros morceau, à savoir le CR Belouizdad. C'est donc le premier choc de ces 1/8 de finale entre le vainqueur de la précédente édition, le Chabab, qui affrontera le dernier demi-finaliste et l'un des spécialistes de l'épreuve populaire, le Mouloudia en l'occurrence. Le MCA possède 8 coupes d'Algérie et le CRB espère arriver à ce nombre, mais cela passe d'abord par passer ce tour et éliminer son vis-à-vis avant d'aborder les prochains tours. Comme lors de la rencontre de samedi dernier, il faut dire que le match de ce jeudi s'annonce très équilibré et le Chabab qui abordera la rencontre avec un léger avantage psychologique, espère épingler son adversaire et le pousser à arriver à la séance des tirs au but. Pour sa part, l'entraîneur Casoni a exhorté ses joueurs à redoubler d'efforts pour d'abord passer ce cap des 1/8 de finale de la Coupe d'Algérie face au CRB avant d'aller récupérer les points perdus à domicile face aux Médéens en Championnat. Casoni a fait savoir à ses joueurs qu'il ne veut plus voir les mêmes erreurs en coupe et qu'il veut la qualification en quarts de finale. "Jeudi, ce sera un autre match dans un autre contexte. C'est un match à élimination directe et le derby de samedi dernier devrait nous servir pour tirer les meilleurs enseignements. Toutes les équipes jouent derrière lorsqu'elles nous affrontent. À nous de trouver les solutions. Nous sommes engagés sur les trois fronts, le Championnat, la Coupe et la Coupe d'Afrique. Nous allons jouer nos chances à fond", a indiqué le coach du MCA. Pour cette rencontre, le premier responsable de la barre technique mouloudéenne va certainement opérer des changements dans le onze de départ, surtout que certains joueurs n'ont pas vraiment brillé samedi dernier. Ainsi, sur Chaouchi reposeront de gros espoirs pour mener son équipe à la qualification, surtout que le dernier rempart mouloudéen affiche une belle forme. En défense centrale, Mebarakou reprendra sa place dans l'axe en remplacement de Demmou, qui a affiché un manque de rythme le week-end dernier. Il sera associé à Azzi, alors que les côtés seront occupés par Hachoud et Karaoui, même si ce dernier pourrait céder sa place à Boudebouda pour retrouver un poste au milieu de terrain puisque Amada a déclaré forfait. Ce serait l'occasion de découvrir Aliou Dieng à moins que Casoni ne fasse confiance à Chérif El-Ouazzani, même s'il a été décevant samedi dernier. Derrardja devrait débuter dans l'animation offensive sachant qu'El-Mouaden avait raté son match et Balegh est appelé à donner plus de percussion à la ligne offensive, surtout que Souibaâ n'a pas vraiment brillé lors de la première manche. À signaler qu'en cas de qualification en 1/4 de finale, un autre choc attendra le Mouloudia d'Alger puisqu'il sera opposé au vainqueur du match MO Béjaïa - MC Oran. Ceci dit, l'avantage pour les Vert et Rouge c'est qu'ils recevront au stade du 5-Juillet. Une belle opportunité de retrouver des couleurs et une belle santé mentale avant le déplacement à Médéa en championnat, le 6 février et puis deux jours après en se rendant au Congo pour entamer leur aventure à la CAF Champions League face à l'AS Otôho. Le Mouloudia domine légèrement en Coupe Le Mouloudia d'Alger et le Chabab de Belouizdad se sont s'affrontés pour la 96e fois en championnat de Ligue 1 depuis l'indépendance, la semaine dernière. Il faut dire que les Rouge et Blanc dominent ces confrontations directes et constituent même une sorte de bête noire des Mouloudéens puisqu'ils mènent de dix victoires de différence. En effet, sur les 96 précédentes rencontres, le CRB a remporté 35 matches contre 25 victoires pour les Vert et Rouge, alors que 36 rencontres se sont soldées par des nuls. Mais en Coupe d'Algérie, les deux équipes se sont rencontrées à cinq reprises. Les Vert et Rouge prennent un léger avantage puisqu'ils se sont qualifiés trois fois, alors que les V du Chabab l'ont emporté deux fois. Pour trouver la trace du premier match dans cette épreuve populaire, il faudrait remonter à l'année 1972. Le CRB et le MCA s'affrontaient en 1/4 de finale au stade du 20-Août. Les Mouloudéens l'ont emporté sur le score de 3 buts à 1, signés Bachta, Tahir et Amar (csc), alors que Achour avait sauvé l'honneur au CRB. Sept ans plus tard, en 1979, le MCA éliminait le CRB en 1/8 de finale dans un match qui s'est soldé par un nul (1-1) et une qualification acquise aux tirs au but (6-5) au stade du 5-Juillet. En 1983, une des années du sacre mouloudéen en Coupe d'Algérie, les spécialistes se rappellent la grande affiche entre le MCA de Bencheikh et le CRB de Kouici. Le stade du 5-Juillet avait affiché complet pour voir les Mouloudéens se qualifier sur le score d'un but à zéro. Les deux dernières confrontations sont revenues au Chabab, qui avait éliminé le MCA la première fois en 1988 en 1/4 de finale au stade du 5-Juillet avec une victoire de 2 buts à 0, avant de récidiver en 2009 en 1/16 de finale aux tirs au but (4-1) après que le match se fut soldé sur un nul vierge. Ce sera, donc, la sixième fois que les deux formations vont s'affronter en Coupe d'Algérie où le MCA veut asseoir son hégémonie, alors que le Chabab espère réussir la passe de trois et poursuivre son aventure dans cette compétition dont il est le détenteur. Malik A.
