Le représentant algérien en CAF Champions League, le MC Alger, s'est compliqué la tâche en s'inclinant sur le score de deux buts à zéro, à Owando, devant l'AS Otohô pour le compte du premier tour de la compétition continentale. Une défaite inattendue pour le Doyen, qui n'arrive pas à s'imposer en Afrique. Le coach mouloudéen, Bernard Casoni, ne change rien dans ses habitudes. Encore une fois, il a opéré six changements comparativement au match de championnat face à l'O Médéa. Chaouchi a repris son bien à la place de Châal, Hachoud, Boulekhoua et Azzi constituent la nouveauté de la défense où seul Mebarakou a été reconduit. Dans l'entrejeu, Chérif El-Ouazzani a profité de la non-qualification du Malien Dieng pour être titularisé de nouveau au côté de Karaoui avec le rôle de récupérateurs. Bendebka évolue un cran au dessus pour aider Derrardja dans l'animation du jeu, alors que la confiance a été réitérée au duo offensif Nekkache-Souibâa. Il faut dire que Casoni a opté pour la prudence, surtout que l'état du terrain ne permettait pas à son équipe de garder le ballon. D'ailleurs, le MCA a laissé venir l'équipe adverse et tenté des incursions par Nekkache et Souibaâ. Les locaux ont eu une première tentative, mais il y avait Mebarakou bien vigilant pour dégager le danger. Le premier quart d'heure était en faveur du leader du championnat congolais, lequel a bénéficié de plusieurs corners et des coup francs proches de la surface de réparation mouloudéenne. Heureusement que Chaouchi et ses défenseurs étaient bien sur leurs gardes. D'ailleurs, une dangereuse attaque de l'AS Otohô a été déjouée par le gardien de but Chaouchi, bien placé pour empêcher le joueur de concrétiser. La meilleure opportunité du premier half était en faveur du Mouloudia par l'intermédiaire de Derrardja. Malheureusement pour lui, il a complètement raté son face-à-face avec le portier adverse. Quelques minutes avant la pause, Chaouchi s'est de nouveau illustré en repoussant une chaude tentative des attaquants locaux. En résumé, la première mi-temps a enregistré une légère domination de l'AS Otohô, mais c'est le MCA qui a eu la meilleure occasion de scorer par l'intermédiaire de Derradja. La défense a bien tenu le coup malgré l'état de la pelouse et les conditions climatiques difficiles. Le scénario n'a pas changé en seconde période. Les locaux ont maintenu leur pression sur l'adversaire et ce n'est que logiquement qu'ils sont parvenus, à l'heure de jeu, à trouver la faille par l'intermédiaire de Mahaman Cissé. Ce dernier a profité d'un dégagement approximatif de Chaouchi suite à un coup franc pour mettre le cuir au fond des filets. Les Algérois ont essayé de revenir au score, mais ils se sont trop exposés aux contre-attaques adverses. D'ailleurs, les changements opérés par Casoni en incorporant El-Mouaden et Balegh n'ont rien apporté dans le jeu des Mouloudéens, qui ont été privés d'un penalty en deuxième période. Les Algériens ont rouspété énormément auprès de l'arbitre et estiment qu'il a été la principale cause de la défaite de l'équipe. Et comme un malheur n'arrive jamais seul, le Mouloudia a encaissé un deuxième but, dix minutes avant la fin, par l'intermédiaire du meilleur joueur sur le terrain, Obassi. Chaouchi a même sauvé son équipe d'un troisième but, qui aurait pu quasiment éliminer le MCA. À 2 buts à 0, le club algérois aura une mission très difficile au stade du 5-Juillet dans dix jours. Le match retour aura lieu mercredi 21 février Le Mouloudia d'Alger a formulé la demande de décaler de 24 heures le match retour face à l'AS Otohô. Initialement prévue mardi 20 février, le MCA a reçu l'aval de la part de la CAF pour décaler la rencontre pour jouer mercredi 21 février à la même heure, soit à 19 heures. Les Vert et Rouge devront redoubler d'efforts pour remonter les deux buts de retard encaissés lors de la première manche. À l'issue de la défaite du Mouloudia face à l'AS Otohô, on pourrait avancer que les dirigeants vont demander le report du match face au CSC, prévu vendredi prochain. À signaler que l'équipe a quitté le Congo hier soir après la rencontre. La délégation est attendue ce matin à Alger.
