Le roi Salmane d'Arabie Saoudite a procédé à un profond remaniement de la hiérarchie militaire, limogeant notamment le chef d'état-major, et a nommé de jeunes dirigeants, dont une femme, à des postes de responsabilité. Dans une série de décrets publiés tard lundi soir, le souverain saoudien (82 ans) a approuvé "un plan de développement du ministère de la Défense, conformément à une stratégie de défense nationale initiée par son fils et prince héritier Mohammed ben Salmane (32 ans)", selon les médias d'Etat. Il a notamment limogé le chef d'état-major et promu d'autres officiers supérieurs en leur confiant de nouveaux commandements. Toutes ces décisions ont été prises "sur recommandation" du prince héritier qui est également ministre de la Défense, ont souligné les médias d'Etat. "Fin des services du général Abdel Rahmane ben Saleh al-Bunyan, chef d'état-major", a rapporté sèchement l'agence de presse officielle SPA, ajoutant qu'il a été remplacé par Fayyad al-Ruwaili. Aucune explication n'a été donnée officiellement à ce remaniement dans l'armée, alors que le royaume saoudien intervient militairement au Yémen depuis près de trois ans en soutien au gouvernement contre les Houthis et qu'il peine à remporter des victoires décisives. Déjà début novembre, le chef de la Garde nationale et le commandant de la marine avaient été abruptement limogés dans le cadre d'une campagne contre "la corruption". Le roi Salmane a également procédé à une série de nominations de civils, faisant accéder de jeunes dirigeants à des postes clés comme ceux de vice-ministre, gouverneurs adjoints de provinces et de conseillers à la Cour royale. Environ 70% de la population saoudienne a moins de 30 ans. Mme Tamadar ben Yousef al-Ramah a été nommée vice-ministre du Travail et du Développement social, un poste gouvernemental de haut rang. Elle est l'une des rares Saoudiennes à accéder à un tel poste après Nora al-Fayez, nommée en 2009 vice-ministre de l'Education. Parmi les promus figure aussi le prince Turki ben Talal, frère du prince milliardaire Al Walid ben Talal, qui a été nommé vice-gouverneur de la province d'Assir.
