La FAF a annoncé jeudi, sur son site officiel, une visite mardi d'une délégation de l'Union arabe de football (UAFA) pour une réunion de travail au sujet de la participation de l'Algérie à la prochaine Ligue des champions arabe. "Sur demande de l'Union des associations du football arabe, la Fédération algérienne de football accueillera le 13 mars prochain une délégation composée de trois membres de cette instance pour une séance de travail autour de plusieurs points qui tourneront notamment sur les relations entre les deux institutions et d'autres grandes lignes qui seront discutées entre les deux parties. La participation des équipes algériennes à la compétition de club qu'organise l'UAFA sera également au menu lors de cette rencontre. La délégation de l'UAFA quittera Alger le 14 mars 2018", lit-on sur le site de la FAF. Cette visite fait suite en fait à une première correspondance de la FAF dans laquelle la Fédération algérienne réclamait des explications quant au choix de l'UAFA d'inviter l'ESS et l'USMA, à la Ligue des champions arabe, alors que la FAF avait déjà désigné l'USMBA pour cette compétition. Une correspondance à laquelle l'UAFA avait déjà répondu arguant le fait que les critères de participation à l'édition 2018-2019, qui doit débuter à la fin août prochain, avaient été déjà explicités dans un communiqué publié à la fin janvier sur son site officiel dans lequel elle avait informé les fédérations arabes qu'elle allait procéder à des invitations pour les 32 équipes, en fonction de leurs palmarès et de leurs parcours antécédents en coupe arabe. Soit, affirme l'UAFA, bien avant que la FAF ne porte son choix sur l'USMBA. L'UAFA a rappelé à ce titre que le système des invitations pour l'édition 2018- 2019, choisi par le bailleur de fonds de la compétition, est exceptionnel, dans la mesure où l'Union arabe envisage de revenir au système des classements locaux dès la saison prochaine. Cependant, ce communiqué, qui est une première réaction officielle de la FAF à la décision de l'UAFA, est une autorisation implicite à la participation de l'ESS et de l'USMA d'autant plus que les dirigeants de ces deux clubs ont déjà exprimé leur souhait de prendre part à ce tournoi. Reste donc juste à établir un calendrier qui ne nuit pas au championnat national, édition 2018-2019, dans la mesure où l'ESS et l'USMA sont encore engagées en coupes africaines. Le ministre de la Jeunesse et des Sports, El-Hadi Ould Ali, s'est déjà exprimé sur ce sujet, indiquant qu'il était favorable à la participation de l'ESS et de l'USMA à la Ligue des champions arabe. SAMIR LAMARI
