L'objectif qu'il a tracé depuis qu'il a été promu en 2011 au grade international par l'ancien président de la CFA, Belaïd Lacarne l'a atteint aujourd'hui. En effet, Mahdi Abid-Charef est officiellement retenu par la FIFA au Mondial Russe de cet été 2018. L'enfant de Constantine, 38 ans, spécialiste dans la climatisation et le chauffage, a travaillé très dur pour arriver à ce niveau. Il a bénéficié durant ses trois dernières années où il a été présélectionné par la FIFA, à plusieurs stages de très haut niveau. Il était sollicité à plusieurs rendez-vous, il a pris part aux phases finales des CAN 2015 et 2017 où il avait dirigé la petite finale à Libreville, il a officié leMondial U17 en Inde en 2017 sans oublier d'autres tournois internationaux sous l'égide de la FIFA et la CAF. Il faut dire aussi qu'Abid-Charef a bénéficié d'un concours de circonstances incroyable. Il a eu l'agréable surprise de voir le nombre d'arbitres africains s'élever par la FIFA à six au lieu de trois comme cela se faisait auparavant. Il n'est donc pas à écarter qu'il soit versé dans le corps de VAR (Vidéo assistant Référée) car il avait déjà eu l'occasion de faire partie de ce corps. L'autre Algérien retenu pour ce Mondial est le juge-assistant Abdelhak Etchiali, 37 ans, professeur d'université à Tlemcen, qui fera son deuxième Mondial consécutif, du fait qu'il a officié le dernier Mondial du Brésil 2014 aux côtés de Djamel Haïmoudi. Même en 2010 il était retenu pour officier le Mondial sud-africain, mais l'échec au test écrit FIFA par Mohamed Bennouza lui a fermé les portes de ce Mondial. Ce juge assistant a été promu en 2009 au grade international par Mohamed Khelaifia qui avait dirigé provisoirement la commission d'arbitrage. Il avait pris part à plusieurs rendez-vous importants entre le Mondial des clubs à Tokyo en 2013 la Coupe des confédérations au Brésil en 2013 et les 3 finales de la LDC africaine tout ça avec Haïmoudi. Aujourd'hui, il dispose du plus riche palmarès d'un juge-assistant. Il faut dire que la FIFA a aussi retenu pour continent africain : Diedhiou Malang (Sénégal), Gassama Bakary Papa (Gambie), Grisha Ghead (Egypte), Sikazwe Janny (Zambie), Tessema Weysea Bamlak (Ethiopie). Un autre séminaire aura lieu à Coverciano, au centre technique de la Fédération italienne de football, pour tous les arbitres officiellement désignés. Pendant deux semaines fin avril, ceux-ci seront répartis en deux groupes qui incluront également les candidats à la fonction d'arbitre-assistant vidéo. RACHID ABBAD
