La déclaration du ministre du Commerce intervient à la veille de la visite en Algérie du directeur à la Direction générale du commerce à la Commission européenne, Ignacio Garcia Bercero. Le ministre du Commerce, Saïd Djellab, a déclaré, hier, que des explications ont été données aux partenaires européens quant aux mesures provisoires prises par l'Algérie pour réduire ses importations face aux difficultés financières. Il s'agit là de la première réaction officielle aux déclarations de la Commissaire européenne au commerce, Cecilia Malmström. Jusque-là, ce sont surtout les organisations socioéconomiques, notamment le FCE, l'UGTA et le CNCD-PME, qui ont réagi, en exprimant "leurs préoccupations". Pour rappel, la Commissaire européenne au commerce, devant la Commission des affaires économiques et des affaires étrangères de l'Assemblée nationale française, avait laissé entendre que les mesures prises par l'Algérie ne sont pas conformes à l'accord d'association signé avec l'Union européenne. "Beaucoup de choses qu'ils font ne sont pas en conformité avec l'accord que nous avons", a-t-elle affirmé. Mme Malmström, qui a évoqué un dialogue avec l'Algérie sur cette question et d'autres, a insisté sur la nécessité de trouver une solution. "Sinon, il faudra évoquer, dans l'accord, les clauses de règlement des différends", a-t-elle averti. La Commission européenne reproche à l'Algérie d'avoir, "unilatéralement", mis en œuvre des mesures protectionnistes sans concertation préalable, alors qu'elle aurait pu demander l'application de l'article 40 de l'accord d'association. Cet article stipule que si un ou plusieurs Etats membres de la Communauté ou l'Algérie rencontrent ou risquent de rencontrer de graves difficultés en matière de balance des paiements, la Communauté ou l'Algérie, selon le cas, peut, conformément aux conditions fixées dans le cadre de l'Accord général sur les tarifs douaniers et commerce et aux articles VIII et XIV des statuts du Fonds monétaire international, adopter, pour une durée limitée, des mesures restrictives sur des transactions courantes qui ne peuvent excéder la portée strictement indispensable pour remédier à la situation de la balance des paiements. La Communauté ou l'Algérie, selon le cas, en informe immédiatement l'autre partie et lui soumet le plus rapidement possible un calendrier en vue de la suppression de ces mesures. "Nous avons bien expliqué à nos partenaires de l'Union européenne (UE), avec lesquels nous avons une relation stratégique, que nous traversons une période très difficile sur le plan financier et particulièrement au niveau de la balance commerciale et de celle des paiements, et qu'il s'agit aussi d'une période transitoire", a indiqué M. Djellab, cité par l'APS, en réponse à une question de la presse en marge de la troisième session des travaux de consultation nationale autour de l'élaboration de la Stratégie nationale d'exportation (SNE) hors hydrocarbures qui s'est ouverte, hier, au siège d'Algex. "Il a été expliqué à l'UE qu'il s'agissait d'une période difficile et que nous sommes, donc, obligés de regarder de très près nos importations", a-t-il précisé. Le ministre du Commerce a insisté sur la période transitoire qui permettra à l'Algérie de diversifier son économie et de ne pas dépendre uniquement des hydrocarbures. "Le principe de partenariat implique qu'il y ait une compréhension", estime M. Djellab. "Nous sommes prêts à dialoguer et nous avons instauré un dialogue et nous espérons que nos partenaires participeront avec nous dans cette transition économique." La déclaration du ministre du Commerce intervient à la veille de la visite en Algérie du directeur à la Direction générale du commerce à la Commission européenne, Ignacio Garcia Bercero. "Nous attendons la visite du directeur, Ignacio Garcia Bercero, cette semaine, à Alger, pour des discussions", a annoncé, avant-hier, l'ambassadeur de l'Union européenne en Algérie, John O'Rourke, lors d'une conférence de presse consacrée au lancement du 19e Festival culturel européen. M. R.
