Cette ville doit sa réputation de grande région touristique à d'innombrables sites majestueux qui attirent des milliers d'estivants chaque année. La wilaya de Tlemcen compte parmi les régions les plus choyées en matière de sites naturels qui ont fait et font toujours sa réputation touristique. Certains sites revêtent même le caractère du sacré tant ils sont entourés de mythes magiques leur attribuant de nombreuses vertus aux yeux de la société. Ainsi, le gouffre de Ghar Boumaâza est sans conteste l'un des plus beaux sites qui, au temps de sa première découverte, fit l'objet de nombreuses expéditions de spéléologues et de chercheurs, outre les nombreux visiteurs. Cette grotte, se présentant comme un énorme trou noir dans les rochers, perceptible à partir de la route nationale 22, reliant Tlemcen à Sebdou, au lieu-dit Merchiche, avec une largeur de 50 m environ et 9 mètres de hauteur, s'étire en profondeur vers l'Ouest sur une longueur confirmée de 3 km 887 m. La grotte de Ghar Boumaâza, asséchée en été, reçoit les grandes pluies d'hiver dont les eaux ruisselantes constituaient par le passé le principal affluent de oued Tafna. On la surnomma "la Tafna souterraine", avec des petits lacs dans son antre. Cette merveille qui fut remontée par des expéditionnaires français à bord de bateaux pneumatiques est, aujourd'hui, désertée par les visiteurs. Les travaux hydrauliques, notamment ceux du barrage de Mefrouch et le tarissement des sources situées à quelques distances en amont, au piémont du mont Chouly en passant par les localités Tamesdalt, R'hendas, Berkouka et autres, les eaux dormantes ou cascadantes alimentant Ghar Boumaâza, se déversaient probablement dans des gorges profondes et finissent dans les nappes phréatiques, spécule-t-on. Les grottes de Beni Add, commune de Aïn Fezza, à une dizaine de kilomètres de Tlemcen, représentaient un autre lieu de curiosité et de villégiature pour de nombreux touristes. Ce site, dont l'entrée a été sciemment aménagée pour recevoir les visiteurs, est aussi une voûte creusée dans les rochers, constamment humidifiée par les gouttelettes des stalactites et stalagmites, d'une magnificence que seule la nature peut offrir. Des lieux enchanteurs Les célèbres cascades d'El-Ourit de Tlemcen, situées à la sortie est de la ville, ont fait également la réputation touristique de Tlemcen. Cet endroit ombrageux et plein de fraîcheur qui se niche au pied de la montagne El-Ourit et où se déversait des cimes de la falaise, de manière rectiligne, des chutes d'eau, est aujourd'hui à sec, à l'exception de quelques ruissellements qui dégoulinent encore dans la partie souterraine de la grotte. Et, pourtant, ce lieu enchanteur fut jusqu'à un temps très récent un centre d'animation touristique par ses restaurants et ses bars, et où régnait une animation nocturne à la faveur des soirées musicales de la chanson bédouine. D'autres grottes pittoresques, mais moins célèbres, existent dans la wilaya de Tlemcen, comme celles de Sidi Brahim (Honaine) et Sidi Noun (Ghazaouet), toutes deux creusées dans les falaises à plusieurs mètres d'altitude, face à la mer et reliées par des sentiers scabreux et rocailleux donnant le tournis aux rares visiteurs qui osent y accéder. Ou encore celles de Djebel Sidi Sefiane (Beni Ouarsous) incrustées au faîte du mont portant le nom d 'un saint homme, et culminant à plus de mille mètres d'altitude, offrant une des plus splendides vues panoramiques sur le littoral. La présence du mausolée de saints hommes à proximité de ces endroits qui, probablement, constituèrent à travers l'histoire, des sanctuaires de prière et de contemplation pour les ascètes, leur a toujours conféré un caractère de sacré et de prodige. Selon les récits de citoyens, les populations rurales, particulièrement les femmes, considéraient ces grottes comme des lieux de pèlerinage (ziara) et s'y rendaient fréquemment pour demander la guérison ou la fécondité, en accomplissant des rites magiques pour que leurs vœux soient exaucés. De nos jours, ces grottes, qui offraient il y a quelques années des spectacles saisissants, sont tombées dans l'oubli et certaines ont même été sérieusement altérées par les vicissitudes du temps.
