La Suède n'a pas pesé lourd devant l'Angleterre dans le troisième quart de finale, opposant deux nations européennes. Deux buts inscrits (un par mi-temps) ont permis aux Anglais de s'offrir un dernier carré de Coupe du monde après 28 ans d'absence. C'est probablement le match le moins technique entre deux nations qui privilégient le football direct. Néanmoins, les Three Lions possèdent plus d'arguments techniques avec des joueurs comme Sterling, Lingard ou Dele Alli, ainsi que le meilleur buteur de la compétition, Harry Kane (6 buts). Sans surprise, l'entame du match fut poussive. Aucune occasion de but durant le premier quart d'heure, même si ce sont les Anglais qui ont monopolisé le ballon. La première opportunité est intervenue à la 19e minute suite à une fulgurante attaque menée par Sterling, qui a remis en retrait vers Kane. Le tir de ce dernier a raté de peu le cadre du gardien de but Olsen. Montrant plus d'envie, l'Angleterre a logiquement ouvert la marque grâce à Maguire qui a repris de la tête un corner de Sterling. Une ouverture du score conséquence à une domination anglaise durant la première demi-heure de jeu. Les Anglais ont poursuivi leurs tentatives et Sterling, à deux reprises, était tout proche de faire le break. Par deux fois, Olsen, le portier suédois, a eu le dernier mot, notamment quelques instants avant la pause où l'attaquant de Manchester City aurait dû donner le ballon à Kane en retrait, mieux placé. Sterling a, d'abord, buté sur Olsen puis il a tergiversé, avant de tenter un tir dans un angle fermé, mais Grandqvist a réussi à s'interposer pour dégager le cuir en corner. L'Angleterre venait de rater une belle occasion de rejoindre les vestiaires avec une avance de deux buts. Après la pause, les Suédois ont voulu surprendre leurs adversaires. Une tête rageuse de Berg a trouvé une main ferme de Pickford pour détourner un ballon qui se dirigeait vers les filets. Le début de la deuxième mi-temps fut animé et Trippier a obligé Granqvist à écarter le danger. On est vite reparti de l'autre côté et Forsberg a enroulé un centre, mais le ballon est passé au-dessus de la cage de Pickford. Maguire a failli s'offrir un doublé, mais son essai de la tête a été repoussé par un défenseur suédois. Les Anglais, mieux en jambes, ont enfoncé le clou au terme de plusieurs situations franches. Un centre de Lingard au deuxième poteau a trouvé Dele Alli qui a crucifié Olsen d'une tête à bout portant. La Suède était aux abois défensivement. Les Vikings ont eu du mal à revenir dans la partie, même si Pickford a réussi à détourner un tir de Claesson, alors qu'il était au point de penalty. Malgré cette avance de deux buts, les hommes de Gareth Southgate n'ont pas lâché prise. La défense suédoise était aux abois et n'était la maladresse des attaquants anglais, le score aurait été plus lourd. À un quart d'heure de la fin, le sélectionneur Southgate a fait tourner son effectif en remplaçant Dele Alli, Henderson et Sterling pour gérer le score jusqu'au coup de sifflet final. L'Angleterre s'est qualifiée pour les demi-finales pour la troisième fois de son histoire après une victoire finale en 1966 et une 4e place en 1990. À six reprises, les Three Lions ont buté en quarts de finale (1954, 1962, 1970, 1986, 2002 et 2006). Malik A.
